Shaqiri, joker gagnant de Liverpool
ANGLETERRE Liverpool a repris la tête du championnat grâce à un doublé du Suisse contre Manchester United, hier (3-1). Arsenal a connu la défaite après 22 matches.
FOOTBALL Xherdan Shaqiri fait le bonheur de son entraîneur. Rentré en cours de match, le Suisse n’a pas traîné, hier face à Manchester United. Le lutin bâlois a inscrit le 2-1 trois minutes après son entrée en jeu, avant d’ajouter un nouveau but pour assurer le succès des Reds. Avec déjà cinq réussites à son actif en championnat, le gaucher fait l’unanimité depuis qu’il a rejoint les rangs de Liverpool, où les fans lui ont même dédié une chanson.
«La façon dont les garçons ont joué était remarquable.» Jürgen Klopp ne cachait pas sa joie, hier. Ce succès à Anfield est l’un des plus importants de son ère, commencée en 2015. Le géant mancunien était en effet la seule des grandes formations anglaises que le coach allemand n’avait pas encore battue en Premier League. Le test de maturité est réussi, avec notamment 36 tirs contre six. Mieux, Liverpool est devant pour la 2e journée de suite, un point devant Manchester City, auquel il envoie un message clair sur sa capacité à assumer un statut de leader.
Les Reds ont étouffé leur adversaire dans la 1re demiheure du match et ouvert logiquement le score sur une passe de Fabinho pour Sadio Mané, qui a exécuté un parfait contrôle orienté de la poitrine avant de battre David De Gea (24e). L’égalisation de Jesse Lingard (33e) est intervenue contre le cours du jeu. En seconde période, Liverpool a fait preuve de plus de patience en attendant l’ouverture, qui est venue par Xherdan Shaqiri (73e), trois minutes après son entrée en jeu. Le Bâlois n’a pas tardé à doubler la mise (80e), laissant des Red Devils bien pâles panser leurs plaies.
La surprise de cette journée est la défaite des Gunners à Southampton, pourtant relégable avant le match (3-2). C’est le premier échec d’unai Emery contre une formation ne faisant pas partie du Big 6. Dans la lutte pour le 4e rang, Arsenal est à 3 points de Chelsea, qui s’est imposé 1-2 à Brighton hier après-midi.