Cane lupo

Losanna – Meno del 2% dei lupi individuati nelle Alpi svizzere nel corso degli ultimi vent’anni presenta segni di ibridazione con i suoi cugini cani. L’integrità genetica di questo animale, che sta ricolonizzando le Alpi, emerge da uno studio condotto dall’Università di Losanna. Cani e lupi appartengono alla stessa specie (Canis lupus) e possiedono un antenato comune. Nel corso della loro storia si sono incrociati a più riprese e continuano a farlo, dando vita a discendenti fertili. Oggi la questione dell’ibridazione fra questi animali è al centro di polemiche e costituisce una delle argomentazioni usate per autorizzare l’eliminazione del lupo. Quest’ultimo è protetto, mentre esiste poca chiarezza giuridica in merito agli incroci, rileva Luca Fumagalli, del Dipartimento di ecologia ed evoluzione dell’Unil. In uno studio pubblicato dalla rivista Scientific Reports, il team da lui guidato del Laboratorio di biologia della conservazione ha quantificato per la prima volta l’ibridazione nelle Alpi svizzere. Dai risultati emerge che soli due lupi dei 115 individuati tramite analisi genetiche fra il 1998 e il 2017 mostrava segni di incroci. Non esiste nessun criterio morfologico che permetta di distinguere in modo affidabile un cane da un lupo, e anche le tecniche genetiche non danno risultati assoluti, poiché il dna di cani e lupi è praticamente identico e non esistono geni esclusivi. L’ibridazione dei due animali individuati dai ricercatori risalirebbe a due o tre generazioni precedenti ed entrambi questi esemplari hanno lasciato la Svizzera. Nessun esemplare appartenente ai tre branchi conosciuti nel Paese presenta segni di incrocio con cani.