Formica robot

Marsiglia – Si chiama AntBot ed è il primo robot che si muove senza Gps, ma orientandosi con la luce, come fanno le formiche del deserto. Il robot formica pesa 2,3 chilogrammi, ha sei zampe ed è pensato per esplorare i terreni accidentati della Luna o altri pianeti, nei quali i robot con le ruote hanno difficoltà di movimento. Descritto sulla rivista ‘Science Robotics’, AntBot è stato messo a punto in Francia dall’Università di Aix-Marseille e dal Consiglio Nazionale delle Ricerche francese. Il robot si sposta imitando le straordinarie capacità di orientamento delle formiche del deserto, del genere Cataglyphis. Il loro eccezionale talento di navigazione si basa su due informazioni: la misura della polarizzazione della luce, ossia la direzione dell’oscillazione dell’onda di luce, e la misura della distanza coperta, contando i passi. Ispirati dalle capacità di orientamento delle formiche, i ricercatori hanno sviluppato una bussola ottica, che misura la polarizzazione della luce e che è dotata di un sensore di movimento per misurare la distanza. Nei test AntBot ha dimostrato di essere in grado di esplorare il proprio ambiente e di tornare autonomamente alla sua base, con una precisione fino a un centimetro dopo aver percorso una distanza di 14 metri. Il sistema promette applicazioni anche nei droni o nell’industria automobilistica, ma prima che ciò sia possibile i ricercatori ritengono necessario potenziare il sistema in modo da poter utilizzare questo robot anche di notte e su lunghe distanze.