Vers un durcissement généralisé de la fiscalité française sur l’immobilier

Les nuages qui s'amoncellent en toute discrétion au-dessus de la tête des propriétaires de biens immobiliers pourraient bien en amener certains à repenser leur patrimoine dès à présent.

Le fléchage de l'épargne vers les marchés financiers commencerait-il par la faire sortir de l'immobilier?

1•CERTAINS NUSPROPRIÉTAIRES PAYERONT L’IFI

Le nouvel impôt sur la fortune immobilière (IFI) remplace l'impôt de solidarité sur la fortune (ISF) et ne porte que sur la fortune immobilière. Mais il réserve une première surprise de taille: jusqu'ici, seuls les usufruitiers payaient l'ISF comme s'ils étaient pleins propriétaires. C'était logique, car l'usufruitier d'un bien peut l'utiliser ou le louer. Il a les ressources pour payer l'impôt. Quant aux nus-propriétaires, qui ne perçoivent rien, ils restaient hors du champ de l'ISF.

Lors d'une succession sans testament, l'époux survivant peut opter pour l'usufruit et laisser la nue-propriété aux enfants. En attendant, l'époux survivant utilise ou loue le bien et paie l'ISF. C'est le démembrement légal de la propriété. Mais un démembrement rigoureusement identique peut aussi résulter d'un testament ou d'une donation.

Désormais, lorsque le démembrement résulte de la loi, l'IFI est réparti entre les nus-propriétaires et les usufruitiers en proportion de la valeur de leur part de détention. Lorsqu'il résulte d'une donation ou d'un testament, l'usufruitier continuera à payer seul l'ISF. Allez savoir pourquoi.

Or, beaucoup de propriétaires n'ont pas vu l'intérêt de prévoir un démembrement par testament ou donation puisque la loi offre cette possibilité par voie d'option au moment du décès. Des milliers de nus-propriétaires vont ainsi devoir, dès 2018, déclarer et payer un IFI alors qu'ils étaient totalement hors du champ de l'ancien ISF, même pour des successions anciennes.

Ainsi, un patrimoine de 5 millions d'euros légué par testament par un défunt à son épouse de 68 ans en usufruit et à leur fille unique en nue-propriété continuera d'être imposé intégralement au nom de l'épouse survivante. Le même bien reçu par succession sans testament par la même épouse et la même fille unique deviendra imposable chez l'épouse à hauteur de 2 millions et chez leur fille à hauteur de 3 millions d'euros.

La nouvelle règle, pourtant validée par le Conseil constitutionnel, est injuste pour de nombreux nus-propriétaires. Elle peut être terrible en cas de mésentente familiale.

2•DETTES PLUS DIFFICILES À DÉDUIRE

Les règles de déductibilité des dettes ont été durcies pour l'IFI. Désormais, les prêts intra-familiaux deviennent difficilement déductibles. Des restrictions parfois redoutables s'appliquent aussi aux prêts in fine.

Pour les patrimoines immobiliers supérieurs à 5 millions d'euros, seule une partie de la dette reste déductible, ce qui va créer un dangereux effet de seuil et donnera lieu à des discussions sans fin sur la valeur réelle du bien en question.

3•LA LOCATION MEUBLÉE N’EST PLUS CE QU’ELLE ÉTAIT

En location meublée, on peut amortir le bien et souvent récupérer la TVA. Ce n'est pas le cas en location non meublée, ce qui a suscité en France un engouement pour la construction et l'achat de résidences de tourisme, résidences pour étudiants, établissements d'accueil pour personnes âgées dépendantes, etc.

Un récent rapport remis au gouvernement préconise d'«aligner le régime de la location meublée sur celui de la location nue». Cette phrase anodine annonce une petite révolution dans la location meublée, de nature à inquiéter les investisseurs. Affaire à suivre.

4•ABATTEMENT POUR DURÉE DE DÉTENTION MENACÉ

L'abattement pour durée de détention a pour effet une réduction graduelle du montant imposable pouvant aboutir à une exonération totale d'une plus-value immobilière.

Le même rapport récent préconise de remplacer cet abattement par un simple coefficient d'érosion monétaire neutralisant l'inflation. Ce serait la fin des exonérations de plus-values pour les investisseurs patients.

Cette règle peut venir bouleverser l'équilibre financier de certaines opérations patrimoniales puisque certaines plus-values actuellement exonérées ou réduites deviendraient, du jour au lendemain, intégralement imposables au taux pressenti de 36,2% (19% d'impôt sur le revenu+ 17,2% de prélèvements sociaux éventuellement contestables par les résidents suisses).

C'est une redéfinition radicale de la fiscalité immobilière française qui se prépare. On dit qu'elle pourrait faire l'objet d'une loi dès ce printemps.

De quoi inciter les propriétaires suisses de biens immobiliers français à réagir en examinant très rapidement leurs investissements et leur stratégie immobilière: revendre, vendre à une société familiale, refinancer, faire une donation, un testament, réorganiser la situation locative, notamment, sont autant de pistes à explorer de toute urgence. Cette opération peut être l'occasion d'une planification successorale fiscalement très efficace.

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