L’avenir de nos retraites pourrait-il venir du Portugal?
Natalité très faible, espérance de vie en hausse: il n’y a plus que certains nostalgiques des lendemains qui chantent à ne pas admettre qu’il va falloir – d’une manière ou d’une autre – relever l’âge de la retraite
La plupart des pays de l’OCDE ont d’ores et déjà décidé de relever l’âge de la retraite à plus de 65 ans alors qu’ils ont une espérance de vie inférieure à celle de la Suisse. Ici, le débat politique autour de la question tend déjà à s’enliser dans des considérations populistes.
«En Suisse, le nombre de personnes âgées de 65 ans et plus augmentera de plus de moitié (57%) d’ici à 2040, car les baby-boomers de l’après-guerre atteindront l’âge de la retraite au cours des prochaines années.
Dans le même temps, le nombre des personnes en âge d’exercer une activité lucrative stagnera pratiquement, à condition que l’immigration se maintienne», prévoient Veronica Weisser et Jackie Bauer. «Aujourd’hui, on compte 3,4 actifs pour une personne en âge de prendre sa retraite. Ce chiffre tombera à 2,2 en 2040», ont calculé ces deux spécialistes de la prévoyance au sein de la recherche d’UBS.
Naviguer avec la boussole… portugaise
Autant dire que la situation est critique. Mais peut-être que l’insoluble quadrature du cercle helvétique pourrait trouver un chemin vers la solution en s’inspirant de la sphère armillaire portugaise. C’est cet astrolabe sphérique qui servait autrefois à déterminer la position des étoiles et qui figure entre le vert et le rouge du drapeau lusitanien.
En effet, le Portugal ne se contente pas d’attirer les futurs retraités avec des régimes fiscaux très attrayants. Le pays a aussi développé pour ses citoyens un modèle socialement acceptable qui a permis avec succès d’assouplir l’âge de la retraite et de le relever progressivement. Ce système a permis d’instaurer un financement pérenne et sécurisé des retraites mais aussi de réduire les dettes publiques implicites.
Au départ, les symptômes du problème portugais sont identiques à la Suisse: le pays est aussi confronté à un vieillissement très rapide de la population et à une augmentation rapide du nombre de retraités. Pour réformer son système de prévoyance, le Portugal a de surcroît subi les pressions exercées par l’Union européenne pour endiguer l’endettement croissant des Etats «faibles» de la zone euro.
Cette manière de pérenniser les systèmes sociaux pourrait servir d’exemple à la Suisse. En effet, le Portugal se classe aujourd’hui au sixième rang des pays de l’Union européenne en matière de durabilité, loin devant des pays tels que l’Allemagne, la France, l’Autriche, le RoyaumeUni
et le Luxembourg. Avantage du modèle portugais: il comporte des mesures qui améliorent la viabilité financière du système tout en étant socialement compatibles.
L’âge de référence augmente avec l’espérance de vie
L’âge de référence pour le calcul de la rente publique financée dans un système de répartition a été harmonisé pour les deux sexes (en 1999), porté à 66 ans (en 2014), et il augmente parallèlement à l’espérance de vie (depuis 2016).
Pour chaque année d’espérance de vie gagnée par une génération à 65 ans, l’âge de référence est relevé de huit mois. Toutes les limites d’âge et les valeurs de référence (par exemple pour la retraite anticipée) sont ajustées en même temps. Aujourd’hui, l’âge de référence est de 66 ans et 2 mois. Il devrait atteindre 70 ans en 2070. Un outil en ligne permet aux assurés de déterminer l’âge de leur départ en retraite.
Si un actif a davantage d’années de cotisation que le nombre standard en vigueur (qui augmente en même temps que l’espérance de vie), un abaissement de quatre mois de l’âge de référence lui est accordé pour chaque année de cotisation supplémentaire.
Cette mesure est destinée, en particulier, à favoriser les personnes ayant un faible niveau de formation et de faibles revenus, car elles entrent généralement plus tôt sur le marché du travail.
Primes de majoration de la rente
Qui continue à travailler au-delà de l’âge de référence reçoit des compléments de rente pour les années d’activité supplémentaires. En cas d’une retraite anticipée qui n’est pas liée à l’augmentation du nombre d’années de cotisation en tant qu’actif, une retenue est appliquée sur la rente en fonction de l’espérance de vie.
Ce modèle est considéré comme un élément important de la solution aux problèmes démographiques. Pour une fois, la nation des navigateurs au long cours pourrait tracer la voie pour les Helvètes aux bras noueux dans la tempête des systèmes de prévoyance.
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