Les 500 millions de Microsoft

Microsoft, aussi, pèse lourd dans la région. Mais son image est meilleure que celle d’Amazon. En janvier, l’entreprise a promis de débourser 500 millions de dollars pour accélérer la construction de logements à prix abordables. Une somme qui résonne comme un aveu de culpabilité. Dans la Silicon Valley, Apple vient de faire un geste similaire, avec une somme record: 2,5 milliards de dollars sur deux ans. Cet été, Google a promis 1 milliard pour limiter les effets de la crise du logement, et Facebook a fait une promesse similaire en octobre.

Mais revenons à Seattle. Microsoft est parfaitement consciente de l’impact de son développement sur le marché immobilier. Elle conserve néanmoins un appétit d’ogre. Fin novembre 2017, l’entreprise a annoncé vouloir moderniser son campus, pour accueillir 8000 nouveaux employés. Si la Fondation Bill & Melinda Gates se trouve en plein coeur de Seattle, c’est dans sa banlieue, à Redmond, qu’est logé le QG de Microsoft. Deux cents hectares pour 47 000 salariés répartis dans 113 bâtiments. Il faudra désormais compter sur 18 bâtiments supplémentaires.

La crise du logement n’est pas près de se résorber. Google aussi s’étend. Un nouveau campus, à deux pas de bâtiments d’Amazon, dans le quartier de South Lake Union, est en train de se déployer. Plus de 57 000 mètres carrés pour 4600 à 6200 nouveaux employés. Lors de l’inauguration de premiers locaux, Google a annoncé qu’il offrirait 1 million de dollars à un refuge de vétérans sansabri géré par l’Armée du Salut. Les bâtiments en jettent aussi sur le plan architectural. Des employés auront vue sur l’eau, et notamment sur un petit centre de bateaux en bois. Il paraît qu’un castor a élu domicile dans le coin. Lui au moins n’est pas menacé d’être délogé.

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