L’avortement, une bataille allemande

L’IVG, toujours illégale en Allemagne, n’est tolérée qu’à des conditions très restrictives. Plusieurs praticiens ont été récemment condamnés. Face à cette pression, des gynécologues lancent la contre-offensive

Leonie Kühn est étudiante en médecine à Berlin et s’imagine bien devenir gynécologue. Depuis quelques semaines, cette femme de 23 ans est aussi l’une des cofondatrices de Doctors for Choice Germany. L’association souhaite «encourager les médecins à participer activement à de meilleurs soins en cas de grossesses non désirées», alors que la stigmatisation de cette pratique médicale augmente.

«En dehors de quelques médecins très engagés, nous avons constaté qu’il manquait une organisation centralisée qui puisse être le portevoix du personnel médical et militer pour des changements en matière d’arrêts volontaires de grossesse», résume Leonie Kühn. «Actuellement, il règne une insécurité juridique pour les médecins car l’avortement reste puni par la loi», rappelle-t-elle.

En Allemagne, l’avortement est en effet passible de 3 ans de prison pour le médecin et la femme impliqués. Il demeure toutefois impuni durant les 12 premières semaines de grossesse à la condition stricte que la patiente suive un entretien avec un conseiller du planning familial dans les trois jours précédant l’avortement.

L’article 219a du Code pénal – adopté à l’époque nazie – participe aussi à cette insécurité des médecins allemands. Plusieurs d’entre eux ont été récemment condamnés pour avoir mentionné sur leur site internet qu’ils pratiquaient les IVG. Jusqu’au mois de février, cette mention était considérée comme de la publicité et punie par la loi. Kristina Hänel, gynécologue installée à Giessen, a écopé d’une amende de 6000 euros en 2017 et ouvert un vaste débat sur le sujet. Depuis, la loi a été assouplie, non sans difficulté et sans convaincre les médecins concernés. S’ils peuvent désormais indiquer pratiquer des avortements, ils ne peuvent toujours pas préciser les méthodes employées.

Bettina Gaber en a fait les frais. Cette gynécologue berlinoise a été condamnée en juin à une amende de 2000 euros et a vu sa peine confirmée en appel mercredi dernier. «C’est incompréhensible», commente-t-elle. «Indiquer quelles méthodes nous employons est de l’information à visée médicale. Nous allons porter l’affaire devant la Cour constitutionnelle», ajoutet-elle, en espérant que cela entraîne l’abolition pure et simple de cet article de loi.

Les changements apportés à la législation en février visaient par ailleurs à faciliter l’accès des patientes à l’information grâce à la publication d’une liste des praticiens réalisant des avortements. Or, à ce jour, sur environ 1200 médecins concernés, seuls 275 y figurent. «La plupart sont réticents à y figurer», commente Daniela Wunderlich, de l’association Profamilia, qui conseille les femmes dans de telles situations. «Il existe une réelle crainte de leur part car les opposants à l’avortement sont très virulents», ajoute-t-elle. La gynécologue Bettina Gaber le confirme, elle qui a été qualifiée de «médecin de l’Holocauste» par des militants anti-avortement. Dans certaines villes comme Francfort, des zones de sécurité ont été mises en place devant des centres de planning familial, cliniques et cabinets médicaux pour éviter des agressions.

Sur le terrain, la pratique des IVG reste assurée avec 100000 avortements par an, mais elle devient compliquée dans certaines régions. Kristina Hänel rappelle par exemple être la seule à pratiquer des avortements dans sa ville de Giessen, forte de 88000 habitants. «Le changement de loi n’a en rien amélioré la situation», estime Bettina Gaber. «Dans les zones rurales, il est souvent difficile de trouver un praticien, d’autant que le nombre de gynécologues recule», ajoute-t-elle.

Pour inverser la tendance, la question de la formation est cruciale. «L’avortement ne fait pas partie du cursus général d’un étudiant en médecine et il n’existe aucune formation continue», rappelle Leonie Kühn, de l’association Doctors for Choice. «Un étudiant en gynécologie peut ne jamais avoir à aborder le sujet», regrettet-elle. Les universités justifient cette absence de cours par le caractère officiellement «illégal» de l’avortement.

En réponse, une autre association, Medical Students for Choice, créée il y a quatre ans à Berlin, organise des ateliers en dehors des cours, lors desquels des démonstrations d’avortement sont pratiquées sur des papayes, un fruit qui ressemble à un utérus. Originale, la pratique a essaimé dans d’autres campus. Sous la pression, l’Université de Berlin a inscrit un séminaire et un cours dans le cursus commun lors du neuvième semestre.

La gynécologue Bettina Gaber salue la persévérance de ces étudiants. «Si un jour l’avortement est considéré comme une pratique médicale allant de soi, cela lèvera une partie de la pression qui pèse sur les médecins.» Dans l’absolu, Bettina Gaber et Leonie Kühn rêvent d’une dépénalisation complète de l’avortement. Sans y croire vraiment.

L’article 219a du Code pénal, adopté à l’époque nazie, participe à l’insécurité des médecins allemands