Facebook repousserait son projet de libra universelle
TECHNOLOGIE Le groupe américain abandonnerait, dans un premier temps, son projet de cryptomonnaie universelle pour se concentrer sur des versions numériques de plusieurs devises, affirme notamment Bloomberg
Facebook est en train de revoir sensiblement à la baisse ses ambitions pour la libra. Le projet de cryptomonnaie, présenté en juin 2019, serait profondément remanié, avant tout pour rassurer des régulateurs et des banques centrales inquiètes de l’apparition de la libra. Dans un premier temps ne devraient ainsi être lancées que des déclinaisons virtuelles du dollar et de l’euro, avant, peut-être, la mise en service d’une cryptomonnaie universelle.
Pour mémoire, la libra vise à fournir des services de paiement à 1,7 milliard de Terriens ne disposant aujourd’hui d’aucune relation bancaire – mais possédant par contre souvent un téléphone. Pour ce faire, l’association Libra avait été créée à Genève. L’idée de Facebook s’est vite heurtée à de vives réserves de la part de certaines autorités nationales et de banques centrales, inquiètes non seulement de l’apparition de cette nouvelle devise, mais aussi de perdre certaines prérogatives. Cette semaine, l’agence Bloomberg et le site The Information affirmaient que le projet était en cours de redimensionnement.
Projet mis entre parenthèses
Le projet de cryptomonnaie universelle adossé à un panier de plusieurs devises serait reporté à une date indéterminée – initialement, la libra devait être lancée cette année. Pour tenir compte des critiques émises, plusieurs libras seraient proposées, chacune en lien avec une devise, tel le dollar ou l’euro – voire aussi avec des monnaies virtuelles lancées par certaines banques centrales. Le projet de monnaie universelle est ainsi mis entre parenthèses par Facebook et ses partenaires.
Du coup, le projet perdrait ainsi beaucoup de son originalité. «Si la libra remaniée devient davantage un réseau de paiement qu’une cryptomonnaie mondiale, le consommateur américain moyen pourrait ne pas voir beaucoup de différence entre la libra et les systèmes de paiement existants gérés par PayPal ou de nombreuses start-up fintech qui visent à faire circuler les fonds de manière transparente dans le monde entier», analyse ainsi Bloomberg.
Facebook a déclaré qu’il «reste pleinement engagé dans le projet»
Contactée par les deux médias, l’association Libra n’a pas explicitement réfuté l’idée d’un report de la monnaie universelle. «Nous n’avons pas modifié notre objectif de construire un réseau de paiement mondial conforme à la réglementation, et les principes de conception de base qui soutiennent cet objectif n’ont pas été modifiés», a affirmé un responsable. De son côté, Facebook a déclaré qu’il «reste pleinement engagé dans le projet».
L’idée de la création de plusieurs libras avait déjà été évoquée en octobre dernier par David Marcus, le Suisse qui supervise ce projet. Il avait affirmé que plusieurs stable coins (monnaies numériques stables) pourraient être lancés, représentant plusieurs devises nationales sous des formes numériques. «Ce qui compte avant tout, c’est notre mission. Et il y a plusieurs moyens de l’accomplir», avait affirmé le responsable.
Calibra reporté?
Selon The Information, Facebook songerait en parallèle à lancer en octobre, et non plus cet été, son portemonnaie numérique Calibra. Celui-ci devrait permettre d’utiliser plusieurs devises, dont la libra, et pas uniquement celle-ci.
Ces changements de stratégie, qui doivent être confirmés ces prochaines semaines, interviendraient dans le cadre d’un mouvement global de défiance envers la libra. Initialement, Facebook avait réussi à présenter ce projet en collaboration avec 27 autres acteurs, dont MasterCard, Lyft, Spotify ou Uber. Depuis juin 2019, face aux critiques reçues, plusieurs multinationales se sont retirées du projet, dont PayPal, MasterCard, Visa ou encore eBay. Mais ces dernières semaines, l’association Libra a reçu le soutien de deux nouveaux membres, l’éditeur canadien de solutions e-commerce Shopify et l’expert américain de la blockchain Tagomi.
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