Incertitudes autour des prix du pain et des pâtes en Suisse

La production mondiale de blé a chuté en 2021 en raison des sécheresses en Amérique du Nord et des inondations en Europe. De quoi provoquer une flambée des prix. En Suisse, la récolte bat son plein. Les céréaliers et les boulangers sont dans l’attente des données et décideront des prix du pain vers la fin du mois

Du canton de Genève à celui de Thurgovie, la récolte de blé bat son plein en ce mois d'août. Les quelque 20 000 producteurs sont à l'oeuvre, mais ne font pas de pronostics sur la production et encore moins sur sa qualité. En 2021, l'été, période de maturation, a été pluvieux, ce qui rend difficile toute évaluation. Une chose est tout de même sûre. Quoi qu'il en soit, les paysans toucheront le prix indicatif de 52 francs pour les 100 kilos pour la variété dite «Top». Pour les deux variétés viennent-ensuite, ce sera 50 et 49 francs par 100 kilos. En Suisse, les prix n'ont pas changé depuis 2014.

Mais ce n'est pas ainsi partout dans le monde. Le prix du blé sur le marché mondial a pris l'ascenseur ces dernières semaines à la suite d'une forte baisse des récoltes dans les principaux pays producteurs: Canada, Europe, Russie et Ukraine. Alors que l'Amérique du Nord a connu une vague de chaleur sans précédent, l'Europe, de l'est à l'ouest, a été arrosée par des pluies torrentielles, provoquant des pertes de vies et de cultures. Résultats: une flambée historique des prix. Sur une année, le cours du blé tendre est passé de 177 à 250 euros la tonne et celui du blé dur, de 265 à 335 euros la tonne. Les prix se sont quelque peu repliés ces derniers jours, les marchés craignant une baisse de la demande liée à une conjoncture économique incertaine.

La Suisse autosuffisante

Dans de nombreux pays, les industriels (boulangeries, fabricants de pâtes alimentaires) appellent à une aide d'urgence. Ce n'est pas le cas en Suisse. Selon Swiss Granum, organisation faîtière de la branche suisse des céréales, des oléagineux et des protéagineux, le pays produit 450 000 tonnes de blé et peut aussi importer jusqu'à 70 000 tonnes par année. «Le contingent de ces trois dernières années n'a pratiquement pas été utilisé, affirme son directeur Stephan Scheuner. Les récoltes indigènes successives étaient bonnes tant en termes de quantité que de qualité.»

En cas de surproduction de blé, la Fédération suisse des producteurs de céréales effectue un déclassement du blé panifiable en blé fourrager. «Ces dernières quatre années, 20 000 tonnes ont été déclassées, poursuit Stephan Scheuner. En 2014, année exceptionnelle, 100 000 tonnes avaient été déclassées pour une question de qualité.»

Soit. La stabilité de la production indigène ne garantit toutefois pas une stabilité des prix du pain et des pâtes en Suisse. Car une certaine quantité de pain, souvent précuite, est importée de France et d'autres pays d'Europe de l'Est. Swissbaker, l'association des patrons boulangers-confiseurs, observe l'évolution du marché mondial. Les boulangeries représentent 25% du pain en Suisse, le reste étant assuré par les grandes surfaces (Migros, Coop, Lidl, Denner, Aldi) ainsi que par les stations d'essence.

«A ce stade, nous sommes en contact avec Swiss Granum et les meuniers en ce qui concerne les prix, déclare Claudia Vernocchi, vice-présidente de Swissbaker. A présent, nous analysons l'impact de la hausse du prix du blé sur le marché international.» Et d'ajouter: «Nous serons, le plus tôt à la fin août, en mesure de donner des conseils à nos membres en matière de l'évolution des prix du pain. Les décisions finales appartiennent à nos 1400 membres qui sont des entrepreneurs qui gèrent leur entreprise.»

Migros affirme que son pain est à 98% suisse tout comme la farine en vente en magasin, tandis que les pâtes alimentaires sont produites avec du blé dur généralement importé, du Canada ou de l'Union européenne. «Nous suivons la hausse actuelle de prix sur le marché international en continu, déclare son porte-parole. Les produits en vente actuellement dans nos rayons sont issus de la récolte 2020, suisse ou étrangère, selon le type de produit. Et ce qui concerne l'évolution des prix, ces prochaines semaines, nous ne pouvons faire aucune prédiction ou prévision, les informations complètes de la récolte 2021 n'étant pas encore à notre disposition.» A ce stade, Migros confirme qu'aucun ajustement de prix n'est prévu en raison d'éventuels changements du prix des matières premières.

La promesse d’Aldi

Un autre acteur, la chaîne Aldi qui a introduit un rayon boulangerie en 2013 et ne cesse depuis d'élargir sa gamme de pains. «Plus de 80% de notre assortiment provient de Suisse, répond le groupe dans une note écrite. Les articles labellisés Swiss Made, Suisse Garantie, Nature Suisse et Nature Suisse Bio utilisent des matières premières locales à 100%, les restes de produits venant de l'étranger. «Nous sommes touchés par la hausse des prix d'achat de la matière première, dit-il. Cependant, nous n'avons pas augmenté le prix de vente du pain, car notre objectif est de soutenir nos clients de la meilleure façon possible, surtout dans des périodes comme celle-ci.» Aldi affirme qu'il n'a pas l'intention de répercuter les augmentations de prix sur ses clients. ■