Volodymyr Zelensky, héros européen

Après s’être rendu en Italie samedi, le président ukrainien a été accueilli hier en Allemagne où il a reçu un prix honorant sa contribution à l’unité européenne. Il était attendu à Paris en soirée

Le président ukrainien Volodymyr Zelensky poursuit ses consultations en vue de préparer une contre-offensive envers la Russie. L’Ukraine se bat pour la liberté et les valeurs de l’Europe, ont salué dimanche plusieurs dirigeants de l’UE qui se sont rendus à Aix-la-Chapelle pour la remise au président et au peuple ukrainiens du prestigieux Prix Charlemagne. «L’Ukraine incarne tout ce que l’idée européenne représente: le courage des convictions, la lutte pour les valeurs et la liberté, l’engagement en faveur de la paix et de l’unité», a déclaré Ursula von der Leyen, cheffe de la Commission européenne. Le président ukrainien, qui était à Rome et au Vatican samedi, était attendu à Paris dimanche en soirée par Emmanuel Macron.

Net réchauffement

L’étape allemande de Volodymyr Zelensky, la première depuis le début de l’invasion russe, avait débuté dans la matinée dans la capitale allemande. Elle a marqué un net réchauffement des relations entre Berlin et Kiev, un temps crispées par les atermoiements du chancelier à livrer les armes réclamées par l’Ukraine.

«Je tiens à vous remercier sincèrement, Olaf, ainsi que l’ensemble du peuple allemand, pour chaque vie ukrainienne sauvée grâce à votre soutien», a ainsi lancé le dirigeant ukrainien au chancelier lors d’une conférence de presse conjointe. «Nous vous soutiendrons aussi longtemps que nécessaire», a assuré ce dernier, soulignant que l’engagement de Berlin, armement compris, s’élevait jusqu’ici à 17 milliards d’euros. Soit la contribution alliée la plus importante après les Etats-Unis, a-t-il encore précisé.

Celui-ci mobilise ses soutiens en Europe au moment où son armée prépare une contre-offensive dans l’est du pays face aux forces russes. A Berlin, il a assuré ne «pas attaquer le territoire russe» et se concentrer sur la libération des territoires occupés. Il a aussi demandé au chancelier de soutenir la livraison d’avions de combat, ce que ce dernier a jusqu’ici refusé.

A l’occasion de sa venue, le gouvernement allemand a annoncé préparer un nouveau plan d’aide militaire à l’Ukraine de 2,7 milliards d’euros, un montant record depuis le début du conflit. Le nouveau paquet inclut notamment des dizaines de chars, blindés, drones de surveillance et quatre nouveaux systèmes de défense antiaériens Iris-T. Toutefois, le vice-ministre ukrainien des Affaires étrangères, Andrij Melnyk, a estimé qu’il n’allait pas assez loin, appelant à briser le «tabou» de la livraison d’avions de combat.

La tournée diplomatique du président ukrainien précède un sommet des dirigeants de l’UE à Reykjavik et une réunion des dirigeants du G7 au Japon.

Avancée ukrainienne

L’Ukraine a affirmé dimanche avoir repris «plus de dix positions» russes dans la banlieue de Bakhmout, épicentre des combats depuis plusieurs mois et théâtre ces derniers jours d’une avancée ukrainienne sur les flancs des défenses russes.

Hier, le chef du groupe paramilitaire russe Wagner, Evgueni Prigojine, a une nouvelle fois pointé du doigt l’inaction de l’armée régulière russe autour de Bakhmout.

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