Six dates clés

1091: premier souverain

Le Rwanda précolonial est une confédération composée d’une vingtaine de clans, et de trois ethnies: les Tutsis qui sont des éleveurs, les Hutus, des agriculteurs, et les Twa, une population pygmée, des artisans. Le premier souverain connu du pays s’appelle Gihanga, il règne vers 1091 de notre ère.

1885: arrivée des colons européens

Le pays est attribué à l’Empire allemand lors de la Conférence de Berlin par laquelle l’Europe se partage l’Afrique. En 1892, un premier Européen entre au Rwanda. Très vite, les colonisateurs classent les populations selon des caractéristiques physiques. La monarchie étant tutsie, les Européens l’assimilent à une ethnie supérieure.

1961: indépendance

La première république est proclamée; l’indépendance est effective au retrait des troupes belges le 1er août 1962. Attaqué par les Tutsis exilés en Ouganda parce qu’il les persécute, le gouvernement réplique par une vaste répression. Fin 1963, plusieurs milliers de Tutsis sont assassinés.

1990: début de la guerre civile

Période de massacres de Tutsis par le gouvernement hutu à la suite de l’entrée massive des militants du Front patriotique rwandais (FPR), créé par les exilés tutsis en Ouganda. Le journal Kangura publie «Les Dix commandements du Hutu», un pamphlet appelant à la haine. Deux ans plus tard sont créées la Coalition pour la défense de la République, la radio des Mille Collines et les milices interahamwe, qui joueront un rôle crucial dans le génocide.

7 avril 1994: début du génocide

La veille au soir, un attentat visant l’avion de la présidence rwandaise a tué les présidents du Burundi et du Rwanda. Le gouvernement intérimaire massacre les Tutsis et l’armée du FPR constituée des exilés venus d’Ouganda. Des Hutus sont aussi victimes de représailles, par le FPR tutsi ou d’autres Hutus, car ils sont modérés. Le massacre fait au total entre 800 000 et 1 million de victimes.

Le 17 juillet, le FPR contrôle l’essentiel du pays. Un million de Rwandais se sont réfugiés au Zaïre. Deux jours plus tard, les accords d’Arusha mènent à la création d’un gouvernement de transition dont l’homme fort est Paul Kagame, qui a cofondé le FPR.

2000: Paul Kagame président

Trois ans plus tard, la Constitution est adoptée par référendum, et il est décidé que l’élection présidentielle et les législatives s’effectueront au suffrage universel. En 2015, Paul Kagame fait approuver une révision de la Constitution qui lui permet de diriger jusqu’en 2034. ■