BIRRE IN BOTTI DI LEGNO
Iniziativa di Eric Notari nelle cantine rocciose della ex Birra Bellinzona
Argomento odierno sono le birre fermentate e/o maturate in botti di legno, specialità che negli ultimi anni hanno iniziato a conquistare gli amanti della birra e non solo.
Possiamo restare in Ticino per parlare di queste birre, più precisamente a Bellinzona, dove Eric Notari dell'officina della Birra di Bioggio ha preso in affitto una parte delle cantine rocciose della ex Birra Bellinzona. Nelle cantine dell'antica Birreria di Bellinzona, risalenti al 1878, riposano, maturano ed evolvono birre esclusive. Sono birre a fermentazione spontanea, che fermentano grazie a lieviti selvaggi e che completano la loro evoluzione in botti di legno per periodi che vanno dai ventiquattro ai quarantotto mesi. Sono birre delicate e molto complesse che godono di tutto ciò che può dare l'ambiente in cui riposano per diventare uniche e inimitabili. Le birre messe in botti di legno acquisiscono l'aroma del legno così come, nel caso si usano botti non nuove, del prodotto contenuto in precedenza, ad esempio vino, Whisky, Rum e altri distillati, non ci sono limiti alla fantasia, come dimostrano le botti di Porto bianco utilizzate da Eric per una delle birre.
Per altre birre invece la fermentazione avviene in modo tradizionale, con l'aggiunta di lievito in birrificio. Nelle botti di legno avviene solo la maturazione, un metodo utilizzato ad esempio dai birrifici inglesi per le loro Barley Wine, letteralmente tradotto vino di malto.
Lo stile Barley Wine nasce verso la fine del 18° secolo, in Gran Bretagna. Il motivo? Le continue guerre con la Francia, che hanno reso quasi impossibile importare vini dal paese con il quale la Gran Bretagna era in conflitto. Gli inglesi hanno così iniziato a brassare le Barley Wine, che solitamente sono ad elevato tenore alcolico e maturano in botti di legno.
Troviamo oggi una grande varietà di birre fermentate, maturate e/o affinate in botti di legno. Sono specialità uniche, che evolvono nel corso degli anni, alla pari del vino. Sono ottime accompagnatrici durante i pasti, quelle a tenore alcolico più elevato sono da meditazione, da gustare dopo i pasti. Ne troviamo però anche di più leggere, che ottimamente si addicono per un aperitivo. Provare per credere!