印度人醉心學中文
蕭中美：把握中文教育新顯學
我「 叫成龍，我來學中文，因為我想要去中國教
跳舞、開印度文化館！」今年35歲的Rahul Verma是曾在寶萊塢教舞的舞蹈老師，這個週六是他華語模擬考的日子，才學不到半年中文的他，已 經可以用簡單的中文表達。
環顧四週，交誼廳與辦公室打通、不到十坪大的空間中，擠著十多位20、30歲的印度年輕人，拿著課本默念中文，等著接受老師的對話口試。
「你有進步，但還要多練習，不然通不過考試！」看著眼前滿頭冷汗的大男生，戴眼鏡、中性風格的短髮女子嚴肅下了評語。她正是印度華語補習界的名師蕭中美。
2011年赴印度開創華語教學事業，七年來，蕭中美已教過上千個學生，其中不乏駐印度的各國大使館高官，甚至包括《紐約時報》駐印度的記者。「當年沒有母語人士來印度教中文，只有印度人開設的中文補習班，」眼見是一片華語教學的處女地，原本是做英國遊學代辦服務的蕭中美，決定到印度打拚，印度的第一套華語教學流程與定價，可以說就是從她開始的，至今仍是業界標準。
2012年與伙伴開辦的中文補習班，很快就成為新德里的華語教學第一品牌。不過，去年9月，蕭中美自立門戶、創辦「美譽中文教育中心」，並擔任執行長。有別於其他華語補習班有旅遊業務，蕭中美期待自家能聚焦在語言專業。
學會中文有望通吃25億人口
來學中文的印度人，目的很直接，就是要去中國發展，「中文」將幫他們一口氣通吃兩個大國，這可是加起來超過25億人口的市場。
例如上述的印度這位跳舞老師「成龍」，從小就著迷於成龍電影，乾脆給自己取個偶像名字。「會講中文，我就可以到中國開一個印度文化館！」他甚至學了四川變臉絕技，計畫再一年通過華語HSK6的最高級檢定，演藝事業就要飛向中國。
而22歲剛從德里大學商學院畢業不久的許亞士（Yashash Agarwal），已經創立自己的手機遊戲公司，旗下產品獲選成為小米手機的內建遊戲。去年底出差一趟中國，回國後立即找上美譽，想以語言為鑰匙，解鎖中國商機。「印度人對學中文是很飢渴的！」蕭中美指出，不只出身自一流大學的學生想來，有些較低種性、 低教育的印度人，也想透過語言翻身。她的教學歷程中，曾經有一位住在靠近泰姬瑪哈陵的學生，每個週末兩天，為了到德里上一次兩個小時的課，每天都得搭來回超過六個小時的火車。
學華語的市場雖大，但七年來，蕭中美耕耘得辛苦，剛到印度的第二週就因為吃壞肚子而腹瀉了一個月、酬勞收不到，甚至連從台灣寄東西過去也會出事。
當時，九大箱貨品卡在海關，去探查的蕭中美被叫進小房間談，海關官員告知「一箱要多繳3600盧比的稅」，她無奈只好拿出現金，卻見官員將整疊鈔票收進自己口袋。那一刻，蕭中美終於懂了。「沒有來印度，還真不知自己是溫室裡的花朵！」她笑說，之後為防被敲竹槓，收貨人直接寫印度同事的名字。過去經營英國留遊學教育，蕭中美一年薪水、分紅，加起來將近百萬，但在印度卻一半都不到，撐到現在就想賭一口氣。
在印度賭上未來的，還有美譽教務長蔡至鈺和營運長康洋莉（Devyani Kakar）。在台灣有十年兒童美語教學經驗，卻愈教愈無力的蔡至鈺，當年一說要來印度發展，爸媽親友一起投反對票，還拿印度發生的負面新聞警告她。「我想要往外走，但到美、加等地的競爭太激烈了，而印度才剛起步！」現在反過來以英語來教華語的蔡至鈺，將美式活潑教學帶入印度，也從學生反饋中重拾教學熱情。本是印度人的康洋莉，幾年前因為台劇《流星花園》，愛上偶像言承旭而瘋狂學中文，甚至曾到台灣遊學。其實她是德里大學博物館系的高材生，畢業後獲選博物館公務員，這是全國3000位畢業生中取15個名額的搶手職缺，但她選擇美譽。「我相信『中文』會是下一個世代的全球共通語言！」康洋莉選擇了「機會」。外界看美譽的鐵三角團隊是「三個傻子」，但她們相信自己正走在正確的道路上。