過氣，提醒你人生要開掛啦！＿吳淡如
那位總經理真的好認真，他自己打電話來向我邀書稿。這件事，本來不用他自己做的。他自己打了這電話，是表示尊重與誠意。「你上一本書在我們出版社賣得很不錯，有打算再寫什麼暢銷主題？」「嗯⋯⋯我想想看⋯⋯」寫了這麼多年，該暢銷的已經暢銷過，滯銷的也已經在書市消失了，當版稅對我意義不那麼大，而紙本書也面臨到嚴重的平台轉移，我其實只想把愈來愈高昂的人生寫作成本拿來寫自己想寫的東西。
我還在思考如何詮釋想法，他很慷慨激昂地說：「書市對這本書的反應，是你這兩年最好的，有人跟我說，我們把一個過氣作家炒活了呢！」我不免愣了一下。呵，過氣，是說我嗎？我的耳膜像被錐子捅了一下。說者無意，但聽者必然無法忽略這個尖銳語詞。每個在自己行業認真爬上高峰的人，應該都不喜歡聽到「過氣」兩個字，我當然也是。我是粗枝大葉的樂觀者，還沒有意會到過氣了。那天我的心情沒有很好。所幸我的性格裡有一種：「想想其實也沒什麼。」而且企圖從不舒服感覺中提煉一些體會的習慣。
是啊，就跟我們都會老一樣，長江後浪推前浪，不管是誰一定會過氣。而我偏偏又處在幾個非常容易過氣的行業裡。比如文壇，比如影劇圈，話說同樣算文青，畫家比較幸運，因為你活愈老、畫愈多，一旦成名，年紀愈大，有你的畫的人更會希望你的珍品愈來愈高價，絕對不會讓你過氣。就算是所謂的「長青樹」其實都是表面尊稱，意謂著：你很老派了，只是我們還承認你曾有的江湖地位。
不必刻意撐著面子，坦率面對衰老與挫折
影劇圈人不可能永遠唇紅齒白，文青不可能永遠思想新潮，再怎麼獨領風騷，就是那麼幾年。「過氣」兩字提醒我「開掛」其他人生，原本尖銳的兩個字成為一種激勵，讓我忽然莫名其妙感恩起來：我在這地方曾爬得夠高、待得夠久，不然，如果從來未曾冒出頭，連「過氣」兩字都用不上。
這是兩年前的事了。我停了兩年沒有寫書。離開「我也應該快過氣」的影劇圈，到一個新的地方讀書，飛來飛去，在幾個國度開創小事業，樂於在我有興趣的工作上當新人。老實說，我過得比以前舒服，血壓恢復了正常，這兩個字提醒我不可以一直做著同樣的事，也不用為了怕過氣，想在別人眼中撐著面子，忘了宇宙中仍有無限多的新天新地。你的命對自己最重要，竄升或隕落對別人不過是茶餘飯後話題。這世界對於衰老戰敗者從不留情，但燈火闌珊處，你才能有空間與時間面對自己。
我繼續寫，不過是基於，我愛，我需要，我想。還願看的，謝謝你！ （作者為知名作家及主持人）