L’obésité au premier plan maladies graves dans la survenue de

Avec le surpoids, l’obésité est classée au quatrième rang des facteurs de risque de décès après l’ hypertension artérielle, les risques alimentaires et le tabac.

Tantôt valorisée et perçue comme un signe de richesse et de bonne santé, tantôt combattue et décriée, l’obésité est sans conteste un témoin d’inégalités sociales, mais représente surtout un facteur de risque impliqué dans la survenue d’un grand nombre de maladies graves. Avec le surpoids, l’obésité est classée au quatrième rang des facteurs de risque de décès après l’hypertension artérielle, les risques alimentaires et le tabac.

Le nouveau WHO European Regional Obesity Report 2022 (Rapport sur l'obésité dans la région européenne de l'OMS 2022) met en garde contre les graves risques sanitaires associés à l’augmentation des niveaux d’obésité, et prévoit même qu’il pourrait dépasser le tabagisme comme principal facteur de risque de cancer évitable dans certains pays de la région européenne.

« L’obésité ne connaît pas de frontières. En Europe et en Asie centrale, aucun pays ne parviendra à lui seul à atteindre l’objectif mondial de l’OMS en matière de lutte contre les maladies non transmissibles, à savoir enrayer la progression de l’obésité », a déclaré le docteur Hans Henri P. Kluge, directeur régional de l’OMS pour l’Europe. « Les pays de notre région sont certes empreints d’une très grande diversité, mais tous doivent faire face dans une certaine mesure à des difficultés à cet égard. En instaurant des environnements plus favorables, en encourageant les investissements et l’innovation dans le domaine de la santé, et en élaborant des systèmes de santé solides et résilients, nous pouvons infléchir la courbe de l’obésité dans la région ».

Si le rapport ne concerne que la région européenne, il ne fait que refléter la tendance mondiale à la recrudescence de cette maladie. La pandémie de Covid-19 est loin d’avoir arrangé les choses, les confinements successifs ont fortement réduit l’activité physique des individus et ont renforcé la sédentarité d’une large frange de la population. L’inactivité a également favorisé la consommation d’aliments nuisibles pour la santé. « Comme l’obésité est influencée par l’environnement, il est donc important d’examiner le problème de l’obésité au regard de tous les stades de l’existence. Par exemple, la vie des enfants et des adolescents est impactée par les environnements numériques, y compris le marketing des aliments et des boissons nuisibles pour la santé », a déclaré le docteur Kremlin Wickramasinghe, chef par intérim du Bureau européen de l’OMS pour la prévention et la maîtrise des maladies non transmissibles, qui a produit le rapport régional européen de l’OMS sur l’obésité 2022. Dans cette perspective et en vue d’apporter des solutions « dans l’air du temps », l’OMS envisage d’apporter des solutions numériques au problème croissant de l’obésité. En effet, au cours des dernières années, les espaces virtuels dans lesquels les gens interagissent avec des informations et des services susceptibles d'influencer leurs choix et comportements alimentaires et nutritionnels, ont rapidement évolué et modifié les habitudes de chacun vis-à-vis des aliments et sont susceptibles de favoriser l'obésité. Pourtant, vues d’un autre angle, les technologies numériques pourraient constituer une véritable opportunité pour renforcer la lutte contre l’obésité. En effet, les applications numériques, les plateformes et autres types de services peuvent rendre les aliments sains facilement accessibles, plus abordables et plus pratiques. La réglementation peut également être renforcée en vue de réduire l’exposition des enfants et adolescents encore très vulnérables à des contenus qui favorisent une alimentation malsaine. Par ailleurs, l'intelligence artificielle et les mégadonnées peuvent jouer un rôle majeur dans la lutte contre l’obésité par une meilleure compréhension des comportements alimentaires et la conception de systèmes d’aide à la décision, capables d’influencer positivement les habitudes alimentaires des individus. L’obésité, comme tout autre problème de santé publique, est fortement liée à nos modes de vie. A nous de les repenser et de nous défaire de tous ces comportements qui vont nous nuire de loin ou de près ! ■