Express Air Cargo prend son envol

Bénéficiant de l’avantage de la position géographique de la Tunisie, la compagnie envisage de faire du site tunisien un hub reliant l’Europe à l’Afrique en matière de transport cargo. Une activité à forte valeur ajoutée et à grand taux d’encadrement

Ayant à peine ayant commencé son activité en septembre 2016, l’entreprise 100% tunisienne Express air cargo se dote d’un deuxième appareil et étend sa desserte vers l’Allemagne, précisément vers l’aéroport international de Cologne. M. Anis Riahi, propriétaire de la compagnie, voit clairement où il va : « Trois nouveaux avions seront acquis avant la fin de l’année 2017. Et le nombre total des avions passera à 12 à l’horizon 2020 » , confie-t-il à La Presse à l’occasion d’une rencontre exclusive. Et pour terminer en beauté, il fait savoir que sa compagnie naissante vient de signer une convention avec Boeing pour la mise en place en Tunisie d’un centre certifié de maintenance et de transformation des avions de passagers en avionscargo, le premier en Afrique. M. Riahi affirme que son objectif ne se limite pas au marché tunisien, mais plutôt de profiter de l’emplacement stratégique du pays pour en faire un hub de transport aérien de marchandises et assurer une liaison permanente entre l’Europe et l’Afrique. Bien entendu, « l’on n’arrivera pas à concurrencer le transport maritime en termes de prix, mais en termes de célérité, le transport aérien est beaucoup plus rapide » , car parfois la livraison par la voie maritime atteint les 90 jours et même les 120 jours. C’est ainsi d’ailleurs que « nous ciblons les domaines pharmaceutiques relevant du commerce électronique ». Aujourd’hui, il existe un grand besoin dans les pays africains qui reste insatisfait à cause de l’absence d’une livraison rapide. « La création de vols-cargos quotidiens entre les deux continents a appuyé l’effort national en faveur du développement économique et social de la région. On est en train de consolider notre positionnement dans le secteur du transport cargo grâce à notre dévouement et notre planification stratégique » , déclare M. Riahi.

Entre 2016 et 2017, la compagnie a investi 52 millions de dinars et emploie quelque 350 cadres. Sur les années 2018-2019, elle compte investir 70 MD supplémentaires et porter le nombre de ses effectifs à 550 cadres. M. Riahi note également que son entreprise vient d’être autorisée pour construire un entrepôt sous douane à l’aéroport TunisCarthage d’une surface de 2.000 mètres carrés et d’un coût estimé à 6 millions de dinars. En ce qui concerne le centre de maintenance, le site n’est pas encore identifié, mais ce qui est sûr, c’est qu’il sera totalement exportateur. Un investissement de 90 millions de dinars employant 400 ingénieurs. En ce qui concerne les ressources humaines, M. Riahi affirme que le taux d’encadrement de l’entreprise est de 100%. Les activités Handling sont sous-traitées et des partenariats sont déjà opérationnels avec les transitaires et intégrateurs. Le secteur d’activité cargo est en pleine expansion dans le monde et le fait de se positionner dès maintenant sur le marché donne à la Compagnie et à la Tunisie une longueur d’avance. Sa position géographique est également un atout compétitif. Par ailleurs, le défi sur l’ouverture des cieux, encore en gestation à l’échelle internationale, implique un appui particulier au niveau des négociations par l’Etat. Il y va de la pérennité de l’entreprise, mais aussi de l’intérêt économique du pays.