Le roi du hot-dog

Joey Chestnut, 33 ans, a remporté pour la 10e fois mardi le concours du plus gros mangeur de hot-dogs de Coney Island.

Il est mangeur de compétition, capable d’avaler en quelques minutes des quantités incroyables de nourriture. Mardi, pour la fête américaine de l’Indépendance du 4 juillet, Joey Chestnut a réussi l’exploit de remporter pour la 10e fois le concours de hot-dogs de Coney Island, avec 72 hot-dogs avalés en 10 minutes. Ce Californien de 33 ans, un grand gaillard de 104 kilos, surnommé «Mâchoires», a ainsi battu son record de 2016 (70 hot-dogs), entrant dans la légende de ce concours organisé chaque année depuis 1916 à Brooklyn, au pied du célèbre parc d’attractions de Luna Park. Son record personnel — et record mondial — est plus élevé encore: il a avalé 73,5 hotdogs en 10 minutes lors d’une épreuve de qualification. Alors que l’organisateur de la compétition, George Shea, célébrait avec lyrisme sa victoire en le décrivant comme «le héros américain» par excellence, «une incarnation de la liberté et de l’idéal américain» , Chestnut avait la victoire modeste.

«Un drôle de gars qui aime manger»

«Je suis juste un drôle de gars qui aime manger» , a-t-il déclaré aux journalistes, les hot-dogs à peine avalés, suant à grosses gouttes. «J’ai de la chance, je voyage dans le monde entier et je mange et je fais sourire les gens». Et Chestnut, qui a débuté sa carrière de mangeur de compétition comme étudiant en 2005 avec un concours d’asperges, a bien l’intention de s’améliorer encore d’ici l’an prochain. «Il faut que je travaille sur ma forme, pour moins transpirer parce que ca m’a fait perdre du temps (...) Il faut que je comprenne mieux mon corps pour pouvoir le pousser jusqu’à la limite» , a-t-il expliqué.