Quand les couleurs influencent notre moral

«Broyer du noir», «voir la vie en rose», «être vert(e) de jalousie»... Les couleurs semblent étroitement liées à la psychologie. Qu’en estil réellement? Les réponses d’un psychiatre.

«La couleur par elle-même exprime quelque chose, on ne peut s'en passer», écrit Vincent Van Gogh dans une des lettres à son frère Théo, compilées dans un recueil de correspondances émises entre 1872 et 1890. Michel Lejoyeux, psychiatre et auteur de La Médecine du bon sens, le confirme d'ailleurs : «Les couleurs ont un effet sur le cerveau et probablement sur les émotions. On le ressent intuitivement bien mais cela devient compliqué quand on essaie de le démontrer scientifiquement. Disons qu'il n'existe pas de prescription médicale d'une couleur de vêtement pour aller mieux».

Si le lien entre les couleurs de nos tenues et notre moral reste difficile à prouver scientifiquement, le psychiatre retient tout de même deux études soulignant les «effets neurobiologiques» des couleurs de la nature sur notre humeur. Selon le professionnel, une première étude allemande a démontré que les personnes âgées, voyant beaucoup la mer et la couleur de celle-ci, ont notamment «une meilleure humeur et de meilleures capacités cognitives».

La seconde met en lumière les bénéfices de la course dans un environnement où le vert domine : «courir dans la nature en voyant du vert va aussi provoquer plus d'émotions positives que dans une pièce qui n'en possède pas», relate Michel Lejoyeux.

Une affaire de choix et d’anticipation

En réalité, le probable impact de la couleur sur notre humeur viendrait davantage du choix de la porter et/ ou d'y prêter attention, ce qui permet de faire «un travail d'attention aux émotions que l'on ressent et à celles que l'on transmet», commente Michel Lejoyeux. Être à l'écoute de soi est bénéfique, la preuve : «Les alexithymiques, (les personnes qui ne réussissent pas à communiquer sur leurs émotions, Ndlr) ont un risque multiplié par quatre de développer une maladie cardiovasculaire», informe Michel Lejoyeux.

De plus, lorsque l'on choisit un vêtement, on fait également un «exercice d'anticipation» : on se visualise en train d'arriver au bureau avec sa tenue. Cette «production d'images mentales est tout à fait positive pour le cerveau et pour les émotions, explique le psychiatre. S'habiller ne sert pas seulement à masquer son corps ou répondre aux contraintes sociales, cela engage aussi un acte de communication émotionnelle, via les couleurs», ajoute le psychiatre.

Une influence

Les couleurs influent effectivement sur ce que l'on dégage, sur l'effet que l'on provoque. «Il y a pas mal de recherches qui démontrent l'impact du rouge, indique le psychologue et coach Boris Charpentier. En porter peut améliorer nos performances sportives et la perception de celles-ci par les autres, voire augmenter la désirabilité d'une femme», précise le psychologue. Dans le milieu de la mode, certaines marques se sont d'ailleurs emparées de la signification de la couleur. C'est le cas de «Louboutin par exemple. Cela lui a permis de s'identifier, de se différencier en misant sur sa célèbre semelle rouge», commente Jeangabriel Causse, color designer et auteur du roman Les Crayons de couleur

En définitive, «faisons confiance à notre voix intérieure et portons les couleurs qui nous font du bien», conclut le color designer.