De l’art naïf à l’art contemporain

Rencontre avec Mohamed Bel Hédi Chérif, un artiste-peintre qui évolue

Galeries et salles d’exposition entameront bientôt leur rentrée picturale après avoir marqué une pause estivale. Pour ce faire, nous avons rencontré quelques artistes-peintres connus et moins connus qui nous ont parlé de leurs nouveautés pour la toute prochaine rentrée picturale.

Parmi ces artistes, nous commençons par Mohamed Chérif, peintre plasticien autodidacte, qui a travaillé longtemps dans la discrétion et dont les oeuvres n’ont été révélées au public que récemment. Septuagénaire, toujours en habit son costume traditionnel (jebba) d’apparence alerte et aussi dynamique qu’un jeune de vingt-ans. Sa passion pour l’art remonte aux années de l’école primaire où il transposait en dessins les fables de la Fontaine ou d’autres poèmes en arabe, chose que ses maitres et ses camarades de classes appréciaient tant ! Ses études en électricité ne l’ont guère empêché de se passionner pour l’art dès sa prime jeunesse. Comme tout autodidacte, aucun cursus académique dans les arts et n’était pas forcé à connaitre les grands courants artistiques dans le monde. Imprégné de sa passion et de sa motivation, il dessinait, peignait des paysages, brossait des portraits réels et imaginaires, sans avoir eu l’idée qu’il les exposerait un jour. Il en faisait une collection personnelle, se plaisant à les revoir de temps en temps ou les montrer aux amis et aux proches. Et ce n’est pas un hasard si son chez-soi déborde de tableaux remplis de formes et de couleurs dont quelques oeuvres rappellent ses réminiscences d’années d’enfance et de jeunesse. Son plaisir est de vivre au beau milieu des oeuvres d’art qu’il a créées. Ses productions relèvent seulement de son univers personnel, découvrant une sensation curieuse venue de son inconscient et de son imaginaire. Quoique ses réalisations picturales ne soient pas basées sur des connaissances préalables du monde des arts. Certains peintres tunisiens (Mohamed Azzabi, Habib Bida, ) les ont classées dans ce qu’on appelle l’art naïf ou encore l’art brut, mais la force de l’image et les techniques adoptées marquent les mutations profondes qui participent à l’évolution du langage de l’art contemporain. Un jour – et ce n’est pas trop

tôt ! – il a transformé sa maison, sise à Mégrine, en une vraie galerie d'exposition qui fut visitée durant deux ou trois semaines par des artistes plasticiens illustres, un public nombreux et des personnalités éminentes dans le domaine de la culture. Tout le monde fut alors surpris par les travaux artistiques exposés et ont même signé un petit mot dans le carnet d’or pour exprimer leur admiration et leur encouragement à si Mohamed.ce dernier a donc transformé sa demeure en une véritable galerie d’art : « J’ai organisé pour la première fois ma première exposition chez moi, nous a-t-il déclaré, y invitant des amis et des peintres. Peintres. Le rez-dechaussée, le premier étage et même les allées du jardin ont été transformés en galerie à mes oeuvres originales, même celles qui datent depuis belle lurette, car elles marquent mon parcours artistique. »A cette occasion, je m’en souviens encore, notamment le jour du vernissage, un public nombreux est venu découvrir les travaux du peintre. «J’ai voulu faire découvrir l’art aux gens, continua-t-il, faire de sorte qu’ils puissent apprécier mes réalisations qui sont restées longtemps cachées et qui sont d’ailleurs différentes de ce qu’ils ont l’habitude de voir. »Et il fallait voir avec quelle chaleur l’hôte des lieux recevait les gens : souriant et très communicatif, il expliquait aux visiteurs ses peintures, il discutait avec eux tout en les invitant à une boisson chaude ou froide avec des gourmandises et des gâteaux. Depuis ce temps-là, notre artiste a décidé de participer à des expositions collectives, Si Mohamed s’est produit dans pas mal de galeries de peinture ; il a également participé aux expositions annuelles de l’union des Artistes Plasticiens Tunisiens et de la Fédération Tunisienne des Artistes Plasticiens et ses travaux ont adorablement plu aux organisateurs et au public. Cependant, si la FTAP l’a immédiatement adopté, il a fallu un temps d’hésitation de la part de certains responsables de L’UAPT pour qu’il soit admis en tant que membre, titulaire d’une carte d’adhésion, au sein de cette association qui avait enfin reconnu le grand talent du peintre. Si Mohamed, en véritable autodidacte, a su se perfectionner à travers les années, en s’essayant dans toutes les techniques plastiques : il essayait le dessin, l’acrylique, la gouache, l’aquarelle et la peinture à huile, mais aussi il s’est excellé dans les installations artistiques. « J’ai donc tout naturellement pratiqué la chose, guidé par ma seule passion et surtout mes rêves, nous a-t-il assuré, je m’adonne à la toile en toute liberté sans pour autant avoir une conception primordiale, je me laisse porter au gré du pinceau et des techniques disponibles. » A une question sur les sources de son inspiration, notre artiste a tout simplement répondu : « Mes inspirations sont puisées de la vie sociale, politique, de l’entourage, mais aussi de mes propres idées et convictions… Chacune de mes oeuvres a son histoire, sa période et son importance à mes yeux…» Cependant, nous avons retrouvé chez l’artiste des tableaux s’inspirant de poèmes que lui-même a composés, c’est que Si Mohamed a plusieurs cordes à son arc, il est également poète en langue arabe classique et un grand collectionneur de vieux objets et archives qui datent d’un passé lointain. Durant tout le temps que nous avons passé avec lui, il nous récitait par coeur des poèmes et nous faisait découvrir une bibliothèque pleine à craquer de documents rares ayant trait à l’histoire du pays et au patrimoine culturel du pays…

Aujourd’hui, l’artiste se prépare à la toute prochaine rentrée picturale ; il dispose déjà d’un bon nombre de nouvelles toiles qu’il compte faire découvrir au public, à travers les expositions collectives ou personnelles, sans oublier les anciens tableaux qui demeurent des chefs-d’oeuvre qui n’ont rien à envier aux autres travaux faits par des artistes professionnels et académiques. Souhaitons à notre artiste une bonne continuation !