Défense : L’europe doit cesser de rêver, et payer
La réaction semble de bon sens : avec les incertitudes créées par l’élection de Donald Trump à la Maison Blanche, il est grand temps que les Européens s’occupent de leur propre défense. Le président sortant, Barack Obama, s’est certes voulu rassurant, expliquant lundi 14 novembre, à l’issue d’un entretien avec Donald Trump, que « la détermination des Etats-unis à maintenirune relation forte et solide avec L’OTAN ne faiblira pas ». Il n’empêche, le candidat Trump a semé le doute, pendant sa campagne, sur son intention de respecter les engagements de défense américains dans le cadre de L’OTAN ou avec le Japon, jugeant ces traités « obsolètes ». Le propos est des plus déstabilisants, alors que la Russie poutinienne, dont M. Trump s’est entiché, entretient la guerre en Ukraine, fait peur aux anciens pays du bloc de l’est et multiplie les intimidations militaires, y compris au large des côtes françaises. Comme Obama, Trump exige, à juste titre, que ses alliés prennent leur part du fardeau financier.
L’europe de la défense deviendrait ainsi une ardente nécessité. Las, les choses ont peu de chances de se dérouler ainsi. L’expérience montre, que lorsque l’amérique va mal et s’éloigne de l’europe, le Vieux Continent se divise, voire se déchire. Au moment de la guerre d’irak en 2003, Jacques Chirac, l’allemand Gerhard Schröder et le Belge Guy Verhofstadt voulurent relancer l’europe de la défense. Sans succès. A contrario, l’europe de la défense progresse lorsque l’entente avec Washington est bonne.
Mais, treize ans après la guerre d’irak, l’europe est de nouveau en lambeaux : les Britanniques quittent l’union européenne (UE), la Pologne de Jaroslaw Kaczynski s’est brouillée avec l’allemagne et la France, annulant pour raisons idéologiques un contrat d’achat d’hélicoptères militaires d’airbus. Comment espérer avancer ainsi, y compris sur le plan industriel ?
Enfin, l’incertitude que fait peser Donald Trump sur le parapluie nucléaire de L’OTAN donne un coup de jeune à la dissuasion nucléaire franco-française, qu’il faudra moderniser si elle veut rester pertinente au-delà de 2030. Un projet qu’il n’est pas imaginable d’européaniser. L’initiative des Européens, qui se réunissaient lundi 14 novembre pour adopter une nouvelle « feuille de route » évoquant une éventuelle « autonomie stratégique » de L’UE est louable. Federica Mogherini, la haute représentante pour la diplomatie européenne, se paye de mots en évoquant la chimère d’une « superpuissance qui croit au multilatéralisme ». D’ailleurs, les Européens se sont empressés de remettre au premier semestre 2017 le sujet le plus audacieux, la création d’un quartier général opérationnel pour planifier des opérations européennes. Certains y verront de la pusillanimité, d’autres de la sagesse. Cette idée est un chiffon rouge pour les Européens du Nord, qui refusent que L’UE empiète sur les prérogatives de L’OTAN. L’essentiel, à court terme, est d’éviter un conflit entre L’UE et L’OTAN et de contenir les forces isolationnistes américaines. Sur ce point, le ministre de la défense britannique, Michael Fallon, a eu le mot juste en expliquant à ses pairs que « dépenser davantage pour la défense est la meilleure approche possible face à l’élection de Trump ». Les Américains verraient un prétexte de retrait s’estomper, l’europe serait plus sûre et la France y trouverait son compte, qui contribue plus que les autres à la sécurité européenne.