Londres doit rapatrier plus de 50 diplomates

Affaire Skripal

Les autorités russes ont prévenu leurs homologues britanniques qu'elles devraient rapatrier "un peu plus de 50" diplomates en guise de rétorsion aux mesures d'expulsion annoncées par nombre de pays occidentaux et l'ukraine en lien avec l'affaire Skripal. Plus de 100 diplomates russes ont été expulsés de divers pays, dont 23 de Grandebretagne, pour sanctionner la Russie que le gouvernement britannique accuse d'être responsable de l'empoisonnement de l'ancien espion russe Sergueï Skripal et sa fille Ioulia le 4 mars à Salisbury, dans le sud de l'angleterre.

En réponse, 23 membres du personnel diplomatique britannique ont déjà été expulsés par Moscou. Mais Laurie Bristow, l'ambassadeur de Grande-bretagne en Russie, a une nouvelle fois été convoqué et informé que Londres disposerait d'un mois pour réduire encore sa présence sur le sol russe. "Nous demandons la parité. Les Britanniques ont 50 diplomates de plus que les Russes", a expliqué hier Maria Zakharova, porte-parole du ministère russe des Affaires étrangères.

Il revient désormais au gouvernement britannique de choisir comment il réduira son personnel pour satisfaire les exigences russes. Il pourrait en outre devoir diminuer le nombre de ses employés russes.

Une porte-parole du Foreign Office a dit regretter les annonces de Moscou sans préciser le nombre exact de diplomates concernés. L'ambassade de Grande-bretagne en Russie ne communique pas sur le nombre exact de ses employés.

Parallèlement, le ministère russe des Transports a réclamé à Londres des explications sur la fouille d'un avion de ligne de l'aeroflot vendredi à l'aéroport londonien d'heathrow. L'ambassade russe à Londres à dénoncé une "grossière provocation".

Le ministère britannique de l'intérieur a déclaré qu'il s'agissait d'une mesure de routine dans le cadre de la protection des frontières.

Le Foreign Office a par ailleurs dit samedi envisager d'autoriser des visites consulaires à Ioulia Skripal, qui se rétablit à l'hôpital et n'est plus dans un état critique. L'ambassade de Russie a dit avoir contacté une cousine de Ioulia, Viktoria Skripal, qui souhaiterait la rencontrer.

Selon la BBC, Ioulia Skripal "a repris conscience et parle".