Face à Omicron, une croissance à préserver impérativement

Et si des deux combats que l’exécutif mène inlassablement depuis le début de la pandémie, le plus dur à venir dans les jours et les semaines qui viennent n’était pas celui que l’on croit ? Sur le front sanitaire, il est indéniable que la progression du variant Omicron affole tous les compteurs en France et ailleurs en Europe, ne laissant présager rien de bon pour notre système de santé, usé par quasiment deux années de lutte sans répit contre la Covid-19. Médecins et personnels soignants sont à nouveau mis à rude épreuve.

Et contre toute attente, les entreprises aussi. Car l’horizon s’obscurcit brutalement sur le front de l’économie alors qu’il y a encore quelques jours à peine, la météo de la croissance et de l’emploi s’annonçait plutôt radieuse pour 2022. Omicron rebat les cartes. L’optimisme de début décembre laisse place à l’inquiétude alimentée par la flambée du nombre de cas positifs et… d’arrêts maladie. L’absentéisme se fait déjà sentir dans les transports, des trains et des vols (plus de 7 000 dans le monde sur le seul week-end de Noël) ayant dû être annulés, faute de conducteurs, de pilotes ou de personnel de bord.

La paralysie guette-t-elle la France comme au printemps 2020 ? Non, si de nouvelles restrictions s’imposent afin d’endiguer, vaille que vaille, la propagation d’omicron, un nouveau confinement est exclu. Le manque de bras, en revanche, risque d’être suffisamment manifeste pour que l’activité soit ralentie et ne tourne pas à plein régime comme espéré. Raison de plus pour éviter toute rigidité administrative et faire preuve de la plus grande des souplesses vis-à-vis des employeurs et de leurs salariés afin de ne pas abîmer l’acquis de reprise, entrevu cette année et ne surtout pas hypothéquer nos chances d’une croissance économique soutenue.