JAMES RIDDLE HOFFA

KAYBOLDUĞU TARİH: 30 TEMMUZ 1975

Jimmy Hoffa ilk grevini yönettiğinde henüz onlu yaşlarının başındaydı. Bu noktadan sonra hayatını gangsterler, haraççılar, mafya ve kumar patronlarıyla paylaşmaya başladı. Tehditler, rüşvetler, komisyon ödemeleri ve rant anlaşmaları yoluyla Amerika’nın en büyük sendikası Dünya Kamyoncular Kardeşliğinin kademelerinde yükseldi ve nihayetinde 1950’lerde başkan oldu.

ABD Başkanı Kennedy’nin kardeşi Robert sendikacılardan nefret ediyordu. Bu nefret, Adalet Bakanlığında “Hoffa’yı Kovalama Ekibi”nin kurulmasına yol açtı.

Bu ekip Hoffa’yı gasptan jüriyi yanıltmaya kadar her şeyle suçlamaya çalıştı. Sonunda Hoffa sekiz yıl hapis cezasına çarptırıldı. Aynı yılın ilerleyen günlerinde dolandırıcılıktan da suçlu bulunarak beş yıl daha ceza aldı.

Sonu gelmeyen temyiz başvuruları işe yaramayınca 1967 yılında hapse atıldı. Hoffa, Başkan Vekili Frank Fitzsimmons aracılığıyla sendikayı hapishaneden yönetmeyi planlıyordu ama Fitzsimmons kendi yerini sağlamlaştırmayı tercih etti. Cezası hafifletilen Hoffa 1971’de serbest bırakılınca gücünü geri almaya çalışsa da bu zor olacaktı. Hapisten çıktıktan sonraki on yıl boyunca sendikal görevlerde bulunması yasaktı. Yeni iktidara gelen Başkan Nixon’ın desteğine rağmen bu

yasak yüzünden eski pozisyonuna dönemedi. Öfkeliydi ve kendini aşağılanmış hissediyordu. Tehlikeli kişilerle iş yapmaya başladı ve bu sırada çok sayıda düşman edindi.

30 Temmuz 1975’te Hoffa bir grup sendika eşkıyasıyla öğle yemeği için sözleşti ama eşkıyalar gelmeyince saat 14.15 sularında karısını aradı, ardından restoranın yanındaki arabasında beklemeye başladı. O gece eve gelmeyince karısı polisi aradı. Ertesi gün araba kilitlenmemiş hâlde bulundu, Hoffa ise ortadan kaybolmuştu.

Hemen FBI çağrıldı ve sonraki on yıl boyunca Hoffa vakası üzerinde 200 kişi çalıştı. Herkes Hoffa’nın öldürüldüğünü düşünüyordu ama cinayeti kimin işlediğini, cesedin nereye saklandığını kimse bulamıyordu.

Çeşitli teoriler ortaya atıldı ama hiçbir kanıtlanamadı. Bazı kişiler, kiralık katil Charles Allen’ın cesedi parçalayıp Florida bataklıklarına attığını düşünüyordu. Bazıları da “Yunan Tony” lakaplı tetikçi Donald Frankos tarafından öldürüldüğünü ve cesedinin Giants Stadyumu’nun altına gömüldüğünü iddia ediyordu. 2004 yılında Hoffa’nın eski arkadaşı Frank Sheeran ölüm döşeğindeyken Detroit banliyösündeki bir evde Hoffa’yı öldürdüğünü itiraf etti. Ancak evdeki kan örnekleri Hoffa’nın Dna’sıyla uyuşmadı.

16.000 sayfadan fazla rapor yazıldı ama şüpheli listesini daraltmak imkânsızdı. Ne de olsa Hoffa hiç sevilmeyen biriydi. 1982 yılında Jimmy Hoffa resmen ölü ilan edildi ama cesedi bulunamadığı için gerçekten ölüp ölmediğini asla bilemeyeceğiz.