“Uluslararası Uzay İstasyonu'ndaki herkesi öldürebilirdik”
Leroy Chiao kendini büyük bir hızla Uluslararası Uzay İstasyonu'na doğru giderken buldu!
Ne olmuştu?
NASA astronotu Leroy Chiao ve kozmonot Salizhan Sharipov Uluslararası Uzay İstasyonu'na doğru ilerlerken onları taşıyan uzay aracı otomatik pilotta meydana gelen bir sorun yüzünden, yavaşlamak yerine hızlanmaya başladı. Büyük bir felaketi önlemek için çok hızlı düşünmeleri gerekiyordu.
Hangi görevdeydiler?
Expedition 10: Uluslararası Uzay İstasyonu'na gerçekleştirilen 10. uzay yolculuğu.
“Son görevimde, Rus Soyuz uzay aracı TMA¬5 ile Uluslararası Uzay İstasyonu'na doğru gidiyorduk. Expedition 10 olarak adlandırılan bu görev 16 Ekim 2004’te başlamıştı ve ben hem komutan hem de NASA’nın bilim subayıydım. Yanımda uçuş mühendisi Salizhan Sharipov vardı. Bir önceki görevde istasyonda kalan arkadaşlarımızdan görevi devralacaktık. Uzayda 24 Nisan 2005’e kadar kalmamız planlanmıştı. Görev, fırlatmadan inişe kadar toplam 192 gün, 19 saat ve 2 dakika sürecekti. Oldukça ilginç bir yolculuk oldu, uzay mekiğinden çok farklıydı.
“Uluslararası Uzay İstasyonu'na yaklaşırken aramızda 200 metre kaldığında alarmlar çalmaya başladı. İnanamadık! Otomatik pilot, istasyona yaklaşırken bizi yavaşlatmak yerine hızlandırıyordu. Aynı zamanda sola sapıyorduk, yani Uluslararası Uzay İstasyonu görüş alanımızdan çıkmak üzereydi.
“Hemen harekete geçtik. Acil durum kitapları kucağımızda duruyordu. Kontrolü otomatik pilottan almak için gerekli prosedürleri başlattık. Ben gereken komutları girerken Salizhan el kontrollerini aldı ve dönüşü düzeltirken bir taraftan da frenlemeye başladı. Uzay gemimiz istasyona 50 metre kala durdu, hepimiz rahat bir nefes aldık.
“Bütün bunlar olurken görev komuta merkezi ile aramızda çok ilginç konuşmalar oluyordu. Bizden gemiyi tekrar otomatik pilota geçirmemiz istendi. Salizhan ile birbirimize baktık ve onlara sorduk:
‘Neden böyle bir şey yapalım?’. Aldığımız yanıt, artık bir problem olmayacağıydı. İstemeyerek de olsa otomatik pilotu tekrar devreye soktuk.
“Otomatik pilot devreye girer girmez alarmlar çalmaya başladı ve problem tekrar geri geldi. Hiçbir şey söylemeden hemen gemiyi otomatik pilottan çıkarttım. Salizhan ile tekrar bakıştık ve kafalarımızı salladık. Görev komuta merkezi istese de, bir daha otomatik pilota geçmeye niyetimiz yoktu.
“Daha sonra, Uluslararası Uzay İstasyonu ile ilk manüel gece kenetlenmesini gerçekleştirdik. Güvenli bir şekilde kenetlendikten sonra derin bir nefes aldım. Ensemin arkasındaki tüyler bir anda dikilmişti. Aslında çok büyük bir tehlike atlattığımızı söylemem gerekli. Eğer Uluslararası Uzay İstasyonu'na çarpsaydık kesinlikle ölürdük. Dahası, istasyondaki herkesin de ölümüne neden olabilirdik.”