5 Hubble Uzay Teleskobu
Tarih: 20 Mayıs 1990 Ne oldu: İkonik Hubble Uzay Teleskobu hasarlı bir ayna ile uzaya fırlatıldıktan sonra, neredeyse insanlığın en büyük bilimsel başarısızlığı oluyordu
Hubble Uzay Teleskobu uzayın şimdiye kadar çekilmiş en muhteşem görüntülerini bize sunsa da macerası hasarlı bir ayna ile başladı. Proje milyonlarca dolara mal oldu ve özenle kaplanmış, 800 kilogram ağırlığında, 2,4 metre çapında bir ayna barındırıyordu. Dünya’nın atmosfer etkilerinden bağımsız olduğu için Hubble’ın çok yüksek çözünürlüklü görüntüler alması bekleniyordu. Ancak birkaç hafta sonra ilk görüntüler geldiğinde bir şeylerin yanlış olduğu anlaşıldı.
Birincil aynada ‘küresel sapma’ adı verilen bir kusur olduğu anlaşıldı; kenarları fazla düzdü. Bu da ışığın düzgün bir şekilde odaklanamamasına ve her görüntüde silik bir hale görüntüsü ortaya çıkmasına neden oluyordu. Kamuoyu, NASA’nın milyon dolarları çöpe attığı gerekçesi ile feryat etti.
1993 yılında NASA teleskobu tamir etmek için girişimde bulundu. Yedi kişilik mürettebat yanlarında Corrective Optics Space Telescope Axial Replacement (COSTAR) cihazını götürdü. COSTAR beş çift aynadan oluşuyordu ve Sönük Cisim Tayfçekeri’nin, Goddard Yüksek Çözünürlüklü Tayfçeker’in ve Sönük Cisim Kamerası’nın önüne yerleştirildiğinde bir gözlük gibi ışığı bükerek odaklıyordu. Mürettebat yanında ayrıca, kendi düzeltici optik sistemini bulunduran Geniş Alan Gezegen Kamerası 2’yi götürdü ve böylece Hubble’ın morötesi görüşü artırıldı.
Astronotlar 11 ay boyunca eğitildi ve her bir süreci özel bir su tankı içinde defalarca test etti. Görev başarı ile tamamlandı. Sonlara doğru yalıtım malzemeleri değiştiriliyorken küçük bir vida boşluğa doğru fırladı. Astronotlar yeni aynalara zarar verebileceğini düşünerek, mekiğin robotik kolu ile vidayı yakaladı.