Bir uydunun halkası olabilir mi?
Satürn’ün etrafındaki A halkası gezegen etrafında dolaşan parçacık boyutlu cisimlerden oluşuyor. Böyle bir şeyin bir uydu etrafında olması çok muhtemel değil. Halkalar genellikle yıkıcı olayların sonunda (bir uydunun parçalanması gibi) ortaya çıkan maddelerin yörüngeye yakalanması ile oluşuyor. Gaz ve farklı boyutlarda kayalar önce bir bulut daha sonra bir disk oluşturuyor Gaz yok oluyor ve geriye farklı boyutlarda enkaz parçaları kalıyor.
Bu parçacıklar küçük olmasının yan sıra kolay bir şekilde etkilenebilirler. Satürn’ün halkaları bunu güzel bir şekilde gösteriyor: Çoban uydular halkalarda boşluk oluşturarak çok güzel dalga desenleri ortaya çıkmasını sağlıyorlar. Bir halka sistemi kararlı bir kütle çekimsel ortama ihtiyaç duyar ancak bir uydu bunu sağlayamaz çünkü gezegeni bu halka sistemini bozar.
Rhea’nın daha öncesinde halkaları olduğundan şüphelenildi ancak bu fikirden kanıt bulunamayınca, 2010 yılında vazgeçildi. Kararlı bir kütle çekimine sahip olabilecek bazı asteroitlerin ve cüce gezegen Haumea’nın da halkalara sahip olduğu düşünülüyor ancak bunlarda doğrudan değil dolaylı yollarla gözlendi. Dr. Daniel Brown, Nottingham Trent Üniversitesinde astronomi profesörü