Ressam hastane morgunda ölüleri inceledi
1 Tabloda kompozisyonun iki tepeli bir piramit gibi düşünüldüğünü, dinamik bir görüntü vermek için de üç grup olmuş insanları, çapraz yerleştirerek aşağıdan yukarı ve soldan sağa doğru çalıştığını görüyoruz. Salın üzerinde yaşanan dramın önemini belirtmek için, salın ekvator güneşi altında olmasına rağmen karanlık bir gökyüzü ve dalgalı bir deniz ile çevrelendiğine, kalasların çok kötü bağlanmaktan çözülecekmiş gibi durduğuna, tahtalarının yıpranmasına, direğinin yıkılacakmış gibi durmasına, kırmızı rengi atmış yelken ve yarı yırtık çadırla sefil bir görüntüye şahitlik ediyoruz.
2 Ön planda büyük acı ve keder içinde elini başına dayamış adam bir baba ve diğer eliyle ölmüş oğlunu kavrayarak koruyor. Çünkü onu diğerlerinin yemesinden korkuyor. Géricault ölü çocuk için, öğrencisi Louis Alexis Jamar’ın yüzünü kullanmış. Çıplak cesedinin ayaklarında çoraplar olmasının tek sebebi ressamın ayak yapmada pek başarılı olmaması olarak belirtiliyor.
3 Ressam bedeninin yarısı tuzlu sudan çürümüş ve maske gibi duran suratı resmetmek için ona kadavra havası ve sertliğini vermeye çalışmış. Bunun için, hastanenin morgunda gezerek ölüleri incelemiş.
4 Géricault gibi romantik ressamlardan olan Delacroix, birinci planda sala yüzü dönük yatan ölü olarak poz vermiş. 13 günlük açlık ve acıdan sonra sırtındaki kasları biraz zayıflamış gözüyor. Bir kolunu salın kopmuş kalaslarından birinin üstüne atmış.
5 Tablonun kahramanı ve en heyecanlı olanı Jean Charles, insan piramidinin tepesinde, bir varilin üstüne binmiş elindeki kırmızı beyaz kumaşı ufukta nokta gibi görünen, sonra yaşam sembolü olan Argus gemisine hızla sallıyor. Ressam, salda üç siyah insanı bulundurmayı, köleliğe karşı olduğunu belirtmek için seçmiştir.
6 Elini havaya kaldırmış beyaz tenli adam, üzerine düşmüş bir yaralı yüzünden kalkamamaktadır. Sala dayanmış kolunun altında üzerinde kan lekeleri bulunan bir balta vardır. Salda dördüncü gecede açlık ve susuzluk nedeniyle çıkan isyanda ölenleri hatırlatır.
7 Salda bulunanlardan gemi doktoru Savigny direğin altında, başı iki ellerinin arasında yerde oturuyor.
Gemi mühendisi Corréard ise ayakta ona bakarak sağ eliyle açık denizde ilerleyen Argus gemisini gösteriyor. Kazazedelerden olan bu insanlar tablo için poz vermişlerdi.
8 Uzakta onları fark etmeden giden Argus gemisi ufacık gözüküyor. Kazazedeler umutsuzca arkasından bez sallıyor. Argus kazazedeleri ilk geçişinde görmemiş, ama iki gün sonra dönüş yolunda 15 kazazedeyi kurtarmıştı. Ne yazık ki gemiye çıktıklarından hemen sonra beş kişi kısa zamanda ölmüş, sadece 10 kişi sağ kurtulmuştu.