DÜNYA DOSTU PLASTIKLER IÇIN YENI BIR YAKLAŞIM
Plastiği hayatımızdan uzak tutmak ve aynı anda gıda endüstrisinin ihtiyaçlarını karşılama arayışımız engellerle doludur.
Petrol bazlı ürünler için biyobozunur bir ürün ikamesi, her türlü standardı karşılamalıdır ve şimdiye kadar, yenilenebilir kaynaklardan elde edilen uygun ikame girişimleri, işleme ve ekonomik kısıtlamalar nedeniyle sınırlı başarı ile karşı karşıya kalmıştır.
Ancak Ohio Eyalet Üniversitesi’nde yapılan yeni araştırmalar, doğal kauçuğun biyoplastik ile yeni bir şekilde birleştirilmesinin plastik için çok daha güçlü bir değişim sağladığını göstermektedir.
Hemen hemen tüm plastikler, yaklaşık yüzde 90’ı petrol bazlıdır ve biyolojik olarak parçalanamazlar, bu da büyük bir çevresel sorundur. Polymers dergisinde yayınlanan yeni bir araştırmada araştırma ekibi, geleneksel plastik gibi yapabileceğini söyledikleri mikrobiyal fermantasyondan elde edilen kauçukla sertleştirilmiş bir ürünün başarısını rapor etmektedir. Bilim insanlarına göre, bu yeni çalışma bu alanda bugüne kadarki en büyük başarıdır. Araştırma ekibinden olan Xiaoying Zhao, “Bu kombinasyondaki önceki girişimler başarısız oldu, ürünün süreçte çok fazla güç kaybediyordu” dedi. Yeni çalışma, organik peroksit ve trimetilolpropan triakrilat (TMPTA) olarak adlandırılan başka bir katkı maddesi ile birlikte PHBV olarak adlandırılan bitki bazlı bir termoplastikte kauçuğun eritilmesi işlemlerini içermektedir.
Nihai ürün, PHBV’den tek başına yüzde 75 daha sert ve yüzde 100 daha esnektir, yani gıda ambalajına şekil vermek çok daha kolaydır.
Önceki araştırma ekipleri kauçuk ve PHBV’yi birleştirdi, ancak ürünler bir gıda paketinin tüm taleplerine dayanamayacak kadar zayıftı.
Güç kaybı olmadan artan esnekliğin, taze ürünlerden dondurulmuş gıdalara kadar her şeyi paketlemek için yaygın olarak kullanılan plastik filmlerde oldukça önemlidir. Zhao, bu tür kauçukla güçlendirilmiş biyoplastik türü yapma girişimlerinin PHBV’nin gücünü yüzde 80’e kadar düşürdüğü halde, bu çalışmada gücün yalnızca yüzde 30’unun kaybolduğunu ve çok daha yönetilebilir bir miktarda olduğunu söyledi.
Doğal kauçuk konusunda uzman olan ve bahçecilik ve bitki bilimi profesörü olan Katrina Cornish’e göre, iyileştirilen tokluk, dayanımda avantaj sağlamaktadır.
Cornish, “Ellerinizle bir beton blok ayırmaya çalıştığınızı hayal edin. Onun gücünü test ediyorsunuz. Ancak karatedeki gibi elinizle veya ayağınızla ona vurmak onun tokluğunu test ediyor.”
“Asla ayıramazsın, ama yeterince güçlüysen kırabilirsin.”
Araştırmacıların diğer bir odak noktasıda, karışımı daha da güçlendirmek için dolgu olarak kullanabilecekleri çeşitli biyolojik olarak parçalanabilen ve çevreye duyarlı materyallerin potansiyel kullanımı üzerinedir. Kahve telvesi, domates kabukları, yumurta kabukları gibi materyaller bu çalışmalarda denenmektedir.
“Sürdürülebilir ve aynı zamanda ucuz, israfın giderileceği bir şey istiyoruz”
Araştırmacılar su yollarından sızan istilacı otların kauçukla karıştırmayı bile düşünüyor, böylece aynı anda iki çevre sorununu çözebilirler.
“Onları kurutur, öğütür ve potansiyel olarak bu otları lifli bir dolgu maddesi olarak kullanabiliriz.” Paketlenmiş yiyeceklerin ötesinde, bir biyoplastik, mutfak eşyaları ve kesme tahtaları gibi gıda ile ilgili diğer uygulamalarda potansiyel olarak kullanılabilir.
Araştırmacılar, yapı malzemeleri, gıda hizmetinde çalışanlar için eldivenler veya araba ve uçak parçaları gibi ürünleri için diğer uygulamaları değerlendirmek üzere, gıda bilimi dışındaki meslektaşları ile işbirliği yapmak istiyorlar.