FRANSA MUHAREBESİ, 1940
BİRİNCİ DÜNYA SAVAŞI SIRASINDA EDİNDİĞİ DENEYİME RAĞMEN, ALMAN ZIRHLI BİRLİKLERİ FRANSA SINIRINI AŞINCA BU FRANSIZ GENERALİ TAMAMEN AFALLAMIŞTI
Birinci Dünya Savaşı gazisi ve aynı zamanda Yüksek Savaş Konseyi Başkanı olan Maurice Gamelin, Nazi Almanya’sı tehdidinin Fransa için belirgin hale geldiği günlerde herkesten daha fazla deneyime sahipti. Askeri bilgisine istinaden büyük saygı görmesine rağmen, yaptığı hatalar ülkesine pahalıya mal oldu.
Kusurlarla dolu Maginot Hattı’nın güçlü bir destekçisi olan Gamelin, Fransa’nın dünyanın en iyi ordusuna sahip olduğuna inanıyordu. Bu nedenle Fransız Ordusu’ndaki pek çok kişi gibi o da 1940’ta Ardenlerden gümbür gümbür geçmek suretiyle Fransa’yı istila edecek olan Yıldırım Harbi taktiğiyle gerçekleştirilen taarruzları hiç aklına getirmemişti. Kuzey ve güneydeki birliklerle yapılan ilerleme, İngiliz ve Fransız ordularını ikiye böldü. Gamelin hâlâ Birinci Dünya Savaşı’ndaki alışkanlıklarına bağlıydı ve bu nedenle tankı sadece piyadeye eşlik eden bir araç olarak görüyordu.
Gamelin’in Nazi Ordusu’nun hamlelerini önceden tahmin edememesi ve hatta bunlara tepki verememesi şeklindeki kusurları 1940’tan beri tarihçiler tarafından belgelerle açık bir şekilde ortaya konulmuştur. Liderlik yetenekleri zayıftı ve önemli kararlar vermesi gerektiği zaman harekete geçmekte çoğunlukla tereddüt ediyor, bir süre sonra ise subaylarının kafalarını karıştıran emirler veriyordu. Pek çok kişi 1 Eylül 1939 - 10 Mayıs 1940 tarihleri arasında yaşanan “Tuhaf Savaş” döneminde onun Polonya’nın Almanlar tarafından istila edilmesinden sonra ortaya çıkan tehlikeyi nasıl göremediğini anlayamadı. Aslında Gamelin’in Almanlara karşı önleyici taarruzlar düzenlemek için pek çok fırsatı vardı. Ancak sahip olduğu aşırı savunmacı mantığı stratejik bombardıman ya da herhangi bir kara taarruzu fikrine karşı çıkıyordu.
“Hava muharebesi diye bir şey yoktur.” gibi bir sözü sarf etmesinin, onun geçerliği kalmamış yöntemlere bağlı kalmış olmasından kaynaklandığına inanılmaktadır. Luftwaffe (Nazi Hava Kuvvetleri) Yıldırım Harbi’nin başarısında temel bir rol oynadığında, kendisi bu sözlerini yutmak zorunda kalmıştı. Talihsiz Gamelin 18 Mayıs 1940’ta görevinden alındı ancak Fransa için artık çok geçti.
“LİDERLİK YETENEKLERİ ZAYIFTI VE ÖNEMLİ KARARLAR VERMESİ GEREKTİĞİ ZAMAN HAREKETE GEÇMEKTE ÇOĞUNLUKLA TEREDDÜT EDİYOR, BİR SÜRE SONRA İSE SUBAYLARININ KAFALARINI KARIŞTIRAN EMİRLER VERİYORDU”