Kural tanımayan bir ruh
Moda dünyasının en özel tasarımcılarından biri olarak bilinen Grace Wales Bonner farklı çizgisi ve özgün ruhuyla gerçek bir kural tanımaz.
Grace Galler Bonner ismini Google’larsanız hakkında çok fazla içerik görebilirsiniz- üstelik bunların çoğu başarı hikâyesi- Ancak bu içerikler arasında çok az röportaj var, zira Grace Galler Bonner bu konuda biraz ketum, röportaj vermekten pek hoşlanmıyor. Moda gibi görselliğin ve görünürlüğün ön planda olduğu bir dünyada bu duruş bir hayli ilginç olsa da genç tasarımcıyı biraz yakından tanıyınca onu ve bu tavrını daha iyi anlamaya başlıyorsunuz. Bonner modanın dünyasının tutkulu afrofuturisti* sıfatıyla tanınıyor, son dönemin dikkat çekici tasarımcılarından biri.
İngiltereli bir anne ve Jamaikalı bir babanın çocuğu olarak dünyaya gelen Bonner, modayı kendi mirasını anlamak için sezgisel bir araç olarak yorumluyor. Kendisi cinsiyet temsilleri, ırk ve kimlik gibi kavramlar üzerine düşünüyor, okuyor ve tasarımlarını da bir aracı olarak kullanarak mesaj veriyor.
Grace Wales Bonner, Central Saint Martins’den mezun olduktan sonra, 2014 yılında başlattı. Bir erkek giyim markası olarak kurulan Wales Bonner kısa süre sonra kadın giyimine doğru genişledi. 2015 yılında İngiliz Moda Ödülleri’nde Gelişen Erkek Giyim Tasarımcısı ödülünü aldı. Ertesi yıl LVMH genç tasarımcı ödülü oldu ve 2018’de İngiliz Land London ortaya çıkan tasarım madalyasını kazandı. 2019 ise Bonner için bambaşka bir yıl oldu. Ocak ayında Serpantin Galerisi’nde, Afrika şamani mistisizm ve maneviyat temalarını araştıran sürükleyici bir serginin küratörlüğünü yaptı. Bunun devamında da Londra ve New York’ta şarkıcı Solange’nın yer aldığı Devotional Sound adlı iki gecelik bir müzik etkinliğini geldi.
“Güzel şeyler yaratmayı seviyorum, bu bir şey, ama aynı zamanda anlamlı bir şey yapmak istiyorum,” diyen
Grace Wales Bonner tasarımlarında Afrika kültürünü ön plana çıkarıyor ve toplumdaki siyahî sorununu sorguluyor. Tasarımlarında da bu amaca hizmeten eden izler görmek mümkün. Motifler, eski Afrika para birimi olan cowrie kabuklarından hazırlanmış Rastafarian çizgili kroşe ve süslemeler… Tüm bu etnik motifler çağdaş kesimlerle birleşince ortaya Grace Wales Bonner’ın eşsiz tasarımları ortaya çıkıyor. Bonner’ın duruşu yalnızca tasarımlarıyla da sınırlı değil. Blazerler ve yüksek belli pantolonlarla dolu altın raylarla çevrili, aynı zamanda Afrika modernizmi ve Malcolm X ile ilgili ağzına kadar dolu kitap raflarıyla dolu stüdyosu da genç tasarımcının dünyasını yansıtıyor.
Çocukluğuna dair günlerinde Jamaikalı akrabalarıyla vakit geçirdiğini ve babasının kitap koleksiyonuuyla yakından ilgili olduğuğunu dile getiren tasarımcının büyükbabası terziymiş. Bonner’ın tasarladığı takım elbiselerin alametifarıkası haline gelmesi hiç de şaşırtıcı değil. Galler Bonner şimdi hem erkekler hem de kadınlar için tasarlamasına rağmen, ilk olarak erkek kıyafeti ile adını yaptı ve erkek elbisesi kurallarının biraz daha az katı olduğu bir zamanda erkekler için tasarım yapmaktan mutluluk duyuyor.
*Afrofuturizm, Afrika diasporası kültürünün teknoloji ile gelişen kesişimini araştıran kültürel bir estetik, bilim felsefesi ve tarih felsefesidir.