صدارة مانشستر سيتي على المحك أمام تشلسي في قمة الجولة السادسة عشرة... وليفربول يتربص
■ لندن - دب أ:يتطلع ليفربول لاعتلاء صدارة الدوري الإنكليزي، في الوقت الذي يحل فيه مانشستر سيتي، المتصدر، ضيفا على تشلسي في أهم مباراة بالجولة السادسة عشر.
ويحل ليفربــول، الذي يدربه يورغن كلــوب، ضيفا على بورنموث اليوم في أول مباريــات الجولة، وهو يعلم أن الفوز ســيجعل الفريق يرتقي للصدارة ويضع قليلا من الضغط على مانشســتر ســيتي الذي يواجه تشلســي في وقت لاحق من اليوم. ولم يهدر السيتي وليفربول أي نقطة منذ تعادلا ســلبا في «أنفيلــد» مطلع تشــرين الأول/أكتوبر الماضي، ما جعل الســيتي يتصــدر بفارق نقطتين عــن ليفربول، الذي بدوره يتمســك بفارق الســت نقاط التي تبعده عــن توتنهام الثالث. وبعدما أبقــى على محمد صــاح وفيرمينيو على دكــة البدلاء وأراح ســاديو ماني في المباراة التي فاز بها ليفربول على بيرنلي /1 3الأربعاء الماضي، يرجح أن يقــوم كلوب بعملية تدوير أكبر فــي المباراة المقبلة. ويغيب عــن ليفربول جــو غوميز بســبب إصابة فــي الكاحل، ولكن جوردان هيندرســون قائد الفريق قــال إن الفريق يحتاج فقط للتركيز على مواصلة بدايتهما المثالية في الدوري الممتاز. وقال: «لأكون صادقا، لســنا مهتمين بنتائج الســيتي، لأن الطريق لا يزال طويلا. نعلم كم هم جيدون، نتوقع أن يفوزوا». وأضاف: «نتوقع من أنفســنا فقط أن نفوز بالمباريات، وتقديم المســتوى الذي ظهرنا عليه، وإذا فعلنا هذا، يمكننا أن نواصل انتصاراتنا». وتواجه جميــع أندية الدوري جدولا مزدحما خلال فترة أعياد الميلاد، ولكن ما يشــجع هيندرســون هو وجود عمق قوي ظهر في صفوف فريقه. ويحل الســيتي ضيفا على تشلســي وهو مفعم بالثقة، بينما يتعين على تشلســي أن يعــود لطريق الانتصارات بعد خســارته الأخيرة أمام ولفرهامبتــون 1/2 الأربعاء الماضي. وقال ماوريتسيو ساري، مدرب تشلسي، إن السيتي في مستوى مغاير تماما عن البقية. وأضاف: «السيتي أفضل فريق في أوروبا، وربما في العالم». وأكد: «بإمكانــه الفوز بدوري أبطــال أوروبا، ولكن هــذا يعتمد على استمرار أدائه بنفس الإيقاع . أعتقد الموسم الماضي كان أفضل فريق في دوري الأبطال، ولكن لاعبيه لعبوا مباراتين دون المســتوى الذي كانوا يؤدون به طوال الموســم». وتلقت شباك السيتي سبعة أهداف فقط في 15 مباراة، وهو ثاني أقوى دفاع بعد ليفربول، الذي تلقت شــباكه ستة أهداف. وقال المدافع نيكولاس أوتاميندي إن الفريق ككل يعمل ســويا. وأضاف: «إنه عمــل جماعي، الفضل لا يعود لنا فقــط كمدافعين. تلقي أهداف قليلة أمر مهــم للغاية لنا. فارق الأهداف قــد يكون مهما للغاية في نهاية الموســم». ويحل توتنهام ضيفا على ليســتر، بينما ســيكون أرســنال، الذي يحتل المركز الخامس بفارق الأهداف خلف تشلســي، مســتعدا لاســتغلال أي تعثر للفرق التي تتقدم عليه عندما يستضيف هدرسفيلد. ويستضيف مانشســتر يونايتد، الذي يحتل المركز الثامن ويبتعد بفارق ثماني نقاط عن المركز الرابع، فولهام، بينما يســتضيف بيرنلي، الثاني من القاع، برايتون. وتشجع شون دايش مدرب بيرنلي بعد الأداء القوي الذي قدمه فريقه أمام ليفربول، ولكنه يعلم إنه الوقت المناســب لتقديم نفس الأداء في المباريات التــي يواجه فيها فرقا قريبة منه في الترتيب. ويستضيف إيفرتون، السادس، واتفورد، بينما يلعب نيوكاسل مع ولفرهامبتون الأحد. وســيقود رالف هازنهوتيل، المدرب الجديد لساوثهامبتون، أول مبارياته مع الفريق عندما يواجه كارديف، بينما يلعب وستهام مع كريستال بالاس في بقية المباريات.