Retoman investigaciones sobre uso médico de LSD

Tras prohibirla en 1971, vuelven a estudiar la droga en laboratorios

uno realizado por Peter Gasser, un psiquiatra y psicoterapeuta de la pequeña ciudad suiza de Soleure.

El objetivo de esa investigación, llevada a cabo con 12 pacientes, es entender cómo puede el LSD ayudar a los pacientes a sobrellevar su ansiedad después de que se les haya diagnosticado un cáncer en estado avanzado.

El estudio, financiado por la Asociación Multidisciplinaria de Estudios Psicodélicos de California (MAPS, por sus siglas en inglés), se encuentra en la segunda fase, la que comprueba la eficacia de las sustancias probadas en los ensayos clínicos.

“Todo esto acaba de empezar, pero es posible que el LSD pueda regresar en forma de un medicamento”, considera Mangold.

LOS INICIOS. El LSD, acrónimo del término alemán Lysergsäurediethylamid (dietilamida de ácido lisérgico), nació durante experiencias con el cornezuelo, un hongo que ataca las espigas del centeno y que el laboratorio suizo Sandoz utilizaba en aquella época para fabricar un fármaco contra la migraña.

Mientras manipulaba uno de los alcaloides presentes en el cornezuelo para descubrir sus propiedades, el doctor Hofmann experimentó una sensación extraña. Para salir de dudas, ingirió una gran dosis de la sustancia y tuvo fuertes alucinaciones.

Arthur Stoll, el jefe de investigación de Sandoz, le propuso entonces a su hijo —psiquiatra en Zúrich— que probara la sustancia con sus pacientes, antes de que el laboratorio decidiera distribuirla a mayor escala con fines experimentales.

Al final de los años 1960, las autoridades empezaron a prohibir el LSD, incluso en Suiza, en 1968. El doctor Hofmann decidió entonces escribir un libro para defender su invento.

El prospecto entregado en los años 1950 a los médicos que deseaban ingerir LSD explicaba que la sustancia provocaba una especie de psicosis artificial y pasajera, que podía permitirles entender mejor los pensamientos de sus enfermos. Y respecto a sus pacientes, ese tratamiento milagroso iba a permitir atenuar la ansiedad y las neurosis obsesivas. Pero el LSD salió del ámbito médico y se propagó en los círculos artísticos y literarios, bajo la influencia de personalidades como el profesor de psicología Timothy Leary, despedido de su puesto en Harvard por haber compartido la droga con estudiantes, y del escritor estadounidense Ken Kesey, el autor de “Alguien voló sobre el nido del cuco”. En sus archivos, la Radiotelevisión Suiza (RTS) encontró un reportaje de 1966 en el que tres voluntarios probaban LSD ante la cámara para mostrar los efectos de la sustancia. Se sentía “como en un acuario”, contó al médico y al equipo de televisión uno de los voluntarios. “Los veía como si fueran algas”, añadió, diciendo que la droga “había liberado su creatividad”.