Lecciones de América Latina
▃ El documento del BID repasó las experiencias con diferentes reglas fiscales en algunos países de América Latina y señaló que hay varias lecciones a extraer. “Las reglas pueden plantear disyuntivas entre distintas características deseables, como pueden ser la simplicidad, la capacidad para responder a shocks (flexibilidad) y el compromiso con la sostenibilidad fiscal”.
Al respecto, “por un lado, los casos de México y Paraguay muestran que contar con metas nominales de balance puede comprometer la capacidad de la política fiscal para suavizar el ciclo económico; por el otro, Colombia y Panamá enseñan que la introducción de metas estructurales orientadas a dotar de mayor flexibilidad a la política fiscal plantea importantes desafíos de implementación, tornando complejo su cumplimiento efectivo, y que puede ser apropiado considerar varias condiciones antes de su introducción formal”, afirmó el BID.
Según el organismo, “una segunda lección tiene que ver con la importancia de los detalles de diseño de la regla”. Varios países “han introducido cláusulas de escape, aunque a menudo no han sido bien definidas por la legislación o han sido sobreutilizadas en la práctica, minando así la credibilidad de la propia regla”.
En tercer lugar, “las reglas pueden generar efectos no deseados”. Este es el caso de Colombia, “donde la observancia de la regla ha requerido de recortes importantes de los niveles de inversión, generando preocupaciones sobre su impacto en el crecimiento de mediano plazo”. Perú presenta “una de las primeras reglas de gasto en la región orientadas a limitar el crecimiento del gasto corriente, lo que de manera indirecta podría proteger la inversión pública”.
El BID agregó otra lección: “la importancia que tiene entender las interacciones entre la regla fiscal y el resto de las instituciones presupuestarias, como los marcos fiscales de mediano plazo y consejos fiscales independientes” (ver aparte). Se menciona “la experiencia previa con un marco fiscal de mediano plazo con una estructura detallada en Colombia”, que permitió “la inclusión de las metas de la regla fiscal en la estrategia de mediano plazo”. A su vez, varios países de la región (Chile, Colombia, Paraguay y Perú) “cuentan con la figura del Consejo Fiscal, que tiene la responsabilidad de monitorear el cumplimiento de las metas y mitigar los potenciales problemas por la ‘contabilidad creativa’”.