Plan pionero en salud bucal
Cientos de niños recibieron tratamiento de ortopedia maxilar.
Lucía Bolasco y Laura Miller saben al detalle la historia de Oriana, de Uma, de Luzmila o de Nawel y de cientos de niños más. Saben quiénes son, qué les gusta y quiénes son sus padres. La cercanía que mantienen con sus pacientes y con sus familias es, a juicio de las dos, una de las mayores satisfacciones que tienen a diario. La otra es verlos sonreír. Porque de eso se trata su trabajo desde 2020: llevar adelante el Plan de Ortopedia Maxilar Funcional dirigido a niños de entre 5 y 9 años de contextos vulnerables que sean alumnos de las escuelas Aprender (Atención Prioritaria en Entornos con Dificultades Estructurales Relativas).
El plan piloto que se realiza actualmente en 11 departamentos del país fue pensado, originalmente, para llevar a cabo en las escuelas. No obstante, el cierre de estas por la pandemia por coronavirus ha obligado a los especialistas en ortopedia y ortodoncia a trabajar a domicilio.
Hasta ahora se han completado alrededor de 400 tratamientos. El director de Salud Bucal de ASSE, Néstor Graña, tiene la confianza de cumplir con un objetivo ambicioso: llegar a los 10 mil en el periodo de gobierno.
ANTES Y DESPUÉS. Bolasco, especialista en ortopedia y ortodoncia y coordinadora del Plan de Ortopedia Maxilar Funcional, dijo a El País que “la vedette de las patologías” son las caries. “Por falta de higiene, por la alimentación y el consumo de azúcares”, señaló.
Esta enfermedad crónica no transmisible mediada por bacterias es el caso más común entre la población objetivo del plan piloto. Incluso se ven niños que ya perdieron piezas dentales por esta causa.
También se destacan las enfermedades de las encías y las maloclusiones dentales.
Lo último puede ser simplemente explicado como dientes torcidos que pueden estar relacionados por el tamaño de la boca, por malos hábitos (como chuparse el dedo) o por traumas faciales. “Estos niños muerden mal o tienen la pera muy adelante o muy hacia atrás”, señaló Bolasco sobre los casos más frecuentes.
Por ejemplo, la sanducera Oriana, de 6 años, nació con una fisura de paladar duro y blando. Aunque fue operada, al ser vista por los odontólogos, le encontraron una mesio relación con pro deslizamiento (la parte inferior de la mandíbula estaba muy adelantada y fue corregida con un aparato que la coloca en una mejor posición), falta de espacio y remodelación de las alveolares (los huesos que sostienen la dentadura). Por esto Oriana hablaba con dificultad y se burlaban de ella en la escuela. En enero comenzó el tratamiento. En cuatro meses “le cambió la cara: mejoró la oclusión y la parte del habla”, comentó la doctora.
Oriana hoy sonríe. Y para Graña es uno de los mejores resultados. “No solo tenés cambios funcionales sino también psicológicos. Los estás ayudando a superar los diferentes trastornos y también el bullying”.
Nawel, de 9 años, y de Maldonado (ver fotografía), también padecía esa situación en la escuela. Tenía una mordida cruzada bilateral posterior que le provocaba una malformación en el rostro. “Le decían el ‘cara torcida’”, resumió Bolasco. Seis meses después luce y se siente otro.
Misma alegría siente hoy Romina, de 9 años y de la localidad de Barros Blancos, que cuando fue revisada por primera vez se lamentó: “Tengo los dientes enfermos”. No quería ir a la escuela para no ser víctima de bullying por tener los dientes superiores torcidos y hacia adelante.
Al mostrar las fotos del antes y el después de cada caso, la odontóloga no dudó en decir: “¿Esas sonrisas son iguales a la del inicio del tratamiento? Verlas es, para nosotros, una caricia al alma”.
Graña añadió: “Buscamos antecedentes de un programa de ortopedia maxilar a nivel escolar y no se hace en ningún otro lado”; por lo tanto, el uruguayo es una experiencia inédita.
DESAFÍOS. Llevar adelante el Plan de Ortopedia Maxilar Funcional en plena pandemia y haber cambiado las escuelas por los domicilios son verdaderos desafíos, a juicio de Laura Miller, directora del Programa de Salud Bucal.
En primer lugar, se logró una nivelación de todos los especialistas en ortopedia maxilar en 11 departamentos; luego revisaron las bocas de los niños. Del total de estudiantes vistos por un especialista, el 40% necesita algún tratamiento. Aquellos que necesitaban intervenciones urgentes eran derivados a las policlínicas de ASSE. El organismo asume el costo total del tratamiento pero exige que la familia se haga cargo del costo del aparato en caso de extravío.
“Es un reto no tener a los niños en las escuelas para hacer el seguimiento correspondiente para que los tratamientos no fracasen. A veces no es fácil pedirles a las familias que vayan a una policlínica.
Son niños que no salen de su ambiente o de la contención de la escuela. A veces no pueden costearse el boleto”, contó Miller a El País.
El seguimiento implica, muchas veces, que tanto Miller como la doctora Bolasco manden audios y mensajes de texto a las familias para recordarles la importancia de que los niños se laven los dientes, usen los aparatos y no falten a las citas programadas con el dentista.
“Queremos que las bocas de los niños queden lo mejor posible para el futuro. Queremos bocas sanas”, señaló la directora.
“Estás ayudando a superar los diferentes trastornos (dentales) y también el bullying”.