Cáncer: la inmunidad está cerca
Laboratorio de Oncología Molecular del Hospital Maciel trabaja para dar batalla al cáncer
En la próxima década, hablaremos de curación en la enfermedad avanzada en muchos de los tumores malignos”. Con esa frase esperanzadora cierran los oncólogos Diego Touyá y Osvaldo Arén su trabajo La gran revolución en la lucha contra el cáncer: Una década de la nueva inmunoterapia.
El estudio refiere a cómo ha ido evolucionando la medicina para enseñarle a nuestro sistema inmune a defenderse frente al cáncer, partiendo desde la primera estrategia de hacer el sistema fuerte para que se encargue de destruir las células tumorales, hasta lo que tenemos hoy en día y que se basa en el concepto “levantar el freno al sistema inmune”.
“El sistema inmune tiene sus propios frenos para evitar que a través de una respuesta inmune exagerada se destruyan los órganos y tejidos propios. A su vez los tumores utilizan estos frenos para bloquear al sistema inmune. El objetivo del
Tratamiento Inmunoterapia es quitar estos frenos para lograr que el sistema inmune actúe en toda su capacidad y así obtener el mejor resultado oncológico”, explicó el doctor Touyá, Jefe del Servicio de Oncología del Hospital Maciel.
En este hospital funciona desde octubre del año pasado el primer Laboratorio de Oncología Molecular dentro de un Servicio de Oncología.
Eso ha hecho que en Uruguay se esté realizando lo que se llama medicina de precisión, aprovechando los progresos tecnológicos y ubicándose al mismo nivel que la medicina personalizada en el resto del mundo.
“Esto permite identificar el perfil molecular y genético de la patología oncológica y plantear un tratamiento dirigido, logrando mejores resultados terapéuticos y menor toxicidad”, explicó Touyá a El País.
Destacó que se consiguen mejores resultados en relación al tratamiento tradicional y “en un porcentaje no menor” se logra la cronificación de la enfermedad, lo que determina la prolongación de la vida del paciente bajo tratamiento y/o seguimiento exclusivo.
En todo este proceso ha sido clave el vínculo del Hospital Maciel con el MD Anderson Cancer
Center, uno de los centros más importantes de los Estados Unidos en materia de cáncer.
“A través de la comunión con ellos, buscamos lograr el mismo nivel en diagnóstico molecular y por consiguiente en tratamiento. Esto se llevó a cabo a través de la transferencia de tecnología y conocimiento por medio de la capacitación de nuestro equipo en el MD Anderson, así como en Montevideo por la visita en varias oportunidades de una delegación de esa institución”, detalló Touya sobre la relación con el centro que se encuentra en la ciudad de Houston, Texas.
NUEVA CONCEPCIÓN. “Hoy se sabe que los tumores tienen diferentes características moleculares que determinan diferentes respuestas a los tratamientos y resultados pronósticos. El conocimiento o diagnóstico de esas diferencias moleculares es la clave para utilizar tratamientos más dirigidos logrando mejores resultados terapéuticos con menor toxicidad”, señaló Touyá a El País.
El desafío que se plantearon en el Hospital Maciel fue tener en el mismo lugar físico el laboratorio de diagnóstico molecular, anatomía patológica y el servicio de Oncología Clínica, algo que vieron funcionar en el MD Anderson.
“Destacamos la comunidad que existe entre los científicos del laboratorio y los médicos clínicos; estos tienen que ir de la mano porque hoy el diagnóstico y el tratamiento se dan de esa manera”, subrayó el especialista.
Señaló, además, que la incorporación del laboratorio dentro del Servicio de Oncología, situación inédita a nivel público y privado, “no solo ubica la actividad asistencial en la vanguardia del conocimiento, sino también permite realizar investigación y docencia tanto a nivel clínico como básico con nivel de excelencia”.
En un porcentaje no menor se ha logrado la prolongación de la vida bajo tratamiento.
EN ACCIÓN. El laboratorio comenzó a trabajar en la práctica en marzo de 2020, pero la llegada de la COVID-19 a Uruguay trastocó los planes e hizo que se dedicara exclusivamente al nuevo coronavirus y determinó que la parte oncológica molecular trasladara el inicio de sus trabajos para agosto de ese año.
“Hoy dividimos las tareas, nos dedicamos a la parte molecular del cáncer y también a la COVID ya con una proyección un poco más clara en relación a la parte oncológica”, explicó el experto sobre el laboratorio que terminó por inaugurarse oficialmente con la autoridades en octubre pasado.
El próximo objetivo es que el Laboratorio de Oncología Molecular del Hospital Maciel sea un centro de referencia en la materia para toda la Administración de los Servicios de Salud del Estado (ASSE), en todos los tumores.