LO QUE TODOS PREGUNTAN EN MIAMI
Las cifras de muertos eran ayer de 12 y 149 desaparecidos; continúan los trabajos entre los escombros
Elementos para entender el colapso. Hay 12 muertos y 149 desaparecidos.
La torre de condominios de 12 pisos que se derrumbó al norte de Miami Beach la semana pasada puede resultar el accidente de construcción más mortal en la historia de Estados Unidos. Hasta ayer martes, 12 residentes han muerto y 149 estaban desaparecidos.
A medida que avanza la búsqueda entre los escombros, los funcionarios y los periodistas intentan reconstruir qué salió mal. Es una cuestión de interés público, pero también es una preocupación urgente para los vecinos de los rascacielos a lo largo del sur de Florida, donde cada grieta en el muro ha adquirido un significado nuevo y ominoso.
¿Por qué se derrumbó Champlain Towers South? ¿Y quién podría compartir la culpa? Incluso una investigación completa puede no dar una respuesta, pero los eventos de los últimos años ofrecen algunas pistas. A continuación se muestran algunas posibilidades.
La losa de la piscina: en 2018, un informe de inspección preparado por el ingeniero Frank Morabito señaló un “error mayor” en el diseño del edificio: la losa entre la piscina y el estacionamiento era plana, no inclinada, lo que hacía que el agua se acumulara y corroyera el concreto debajo. “La impermeabilización fallida está causando daños estructurales importantes (...) si no se reemplaza la impermeabilización en un futuro próximo, la extensión del deterioro del hormigón se expandirá exponencialmente”.
Según el Miami Herald, un contratista de piscinas que inspeccionó el edificio días antes del colapso fotografió concreto gravemente degradado en la sala de equipos de la piscina y un charco profundo de agua estancada en un lugar de estacionamiento debajo de la piscina.
Daños por lluvia, agua del océano y aire salado: el informe de Morabito también documentó daños sustanciales al concreto sobre el suelo, como balcones. Algunos concretos interactúan bien con el agua, pero el hormigón armado se enhebra con barras de refuerzo. Esta red de acero interna le da al hormigón nuevos poderes estructurales, pero esos poderes desaparecen cuando la barra de refuerzo se moja, se oxida y se debilita. (El acero corroído oculto dentro del concreto también fue un problema con el Puente Morandi, que colapsó en Génova, Italia, en 2018).
Pero el aire salado y el agua salada son características comunes de todas las costas estadounidenses, y no hay una razón aparente por la que Champlain Towers South las hubiera resistido peor que cualquier otro edificio.
Problemas subterráneos: Otra sugerencia es que el agua fue la causa del colapso de una manera un poco menos directa, al afectar la integridad de la tierra debajo del edificio.
USA Today rastreó una investigación, publicada originalmente por el investigador italiano Simone Fiaschi, que demostró que el edificio se estaba hundiendo en el suelo ya en la década de 1990, aunque a un ritmo lento de 2 milímetros por año. Los sumideros también son comunes en el sur de Florida, aunque son raros en la isla barrera.
Donna Dimaggio Berger, una abogada que representa a la asociación de condominios
Champlain, le dijo al Washington Post que un “problema estructural subterráneo” probablemente causó el colapso.
¿Frank Morabito comprendió y transmitió con precisión la magnitud del daño en Champlain Towers South? Aunque su informe de octubre de 2018 advirtió a la junta que se ocupara de los “daños estructurales importantes” en el “futuro cercano”, no sugirió que el edificio pudiera estar en riesgo de colapso. Berger, el abogado del condominio, sugirió al New York Times que el hecho de que la junta del condominio no abordara la plataforma de la piscina antes de mediados de 2021 se puede leer como una respuesta a esa evaluación. “Todo lo que pueden hacer las juntas es confiar en el consejo de los asesores profesionales que contrataron”, dijo.
El sábado, Morabito emitió un comunicado en el que decía: “Entre otras cosas, nuestro informe detallaba grietas y roturas importantes en el hormigón, que requerían reparaciones para garantizar la seguridad de los residentes y del público”.
En la medida en que las inundaciones en el garaje o el movimiento del suelo subterráneo esté relacionado con las mareas, las fuertes lluvias o el aumento del nivel freático, posiblemente se relacionaría el daño estructural con el cambio climático. Esa fue la opinión de Eliana Salzhauer, la comisionada de Surfside, quien tuvo un mensaje sombrío para la ciudad el jueves: “Creo que todo esto está relacionado con el aumento del nivel del mar y nuestro desarrollo excesivo. Y la Madre Tierra regresa, y el océano regresa y se lo lleva”.