Mortalidad infantil, la más baja del siglo

Uruguay entró en la lista de países con muy baja fecundidad: cada mujer en edad de ser madre tiene, en promedio, 1,4 hijos

■■ Uruguay entró en la lista de países con “muy baja fecundidad”: cada mujer, en edad de ser madre, tiene en promedio 1,4 hijos. Mientras se consolida esta tendencia, las estadísticas vitales de 2020 confirman nuevos récords. El embarazo en adolescentes más bajo de la historia, el mayor porcentaje de cesáreas, la caída de las muertes por infartos, la suba del suicidio en varones, el aumento de las muertes maternas y la menor mortalidad infantil desde que hay registro.

En cuatro departamentos de Uruguay murieron el año pasado más personas de las que nacieron: Colonia, Lavalleja, Rocha y San José. Pero, a escala país, nunca en la historia hubo más defunciones que nacidos vivos en un mismo año. El 2020 —pandemia mediante— no fue la excepción: las Estadísticas Vitales que el Ministerio de Salud Pública difundió esta semana constatan 35.874 nacimientos versus 32.638 fallecimientos.

Según la demógrafa Wanda Cabella, “todo hace pensar que, al término de 2021, por primera vez desde que hay registros, el país acumulará más fallecidos que nacidos vivos”. Ocurre que el comienzo y el final de la vida vienen midiéndose de cerca (el año pasado los nacimientos fueron solo 3.236 más que los muertos), las muertes por COVID-19 ingresaron en el podio de mayores causas de defunciones y Uruguay se sitúa dentro de los países con una “muy baja fecundidad”.

El Programa de Población de la Universidad de la República procesó las cifras oficiales publicadas esta semana y confirmó que cada mujer en edad de ser madre tiene, en promedio, 1,4 hijos. Cinco años atrás el promedio era de 1,9. Se trata de una caída que los demógrafos no proyectaban siquiera previo al año 2050.

Los sentimientos que acarrea el desplome de los nacimientos varían según el lente filosófico, religioso y de derechos con el que se mire. Pero entre la mirada más apocalíptica sobre la marcha poblacional (esa que piensa que se va camino a la extinción) y la más integrada (esa que observa en estas cifras el triunfo de las mujeres decidiendo cuántos hijos quieren tener y cuándo), yacen otras curiosidades. A continuación, les presentamos tres hitos positivos y tres negativos que arrojó el 2020.