FERNANDO MATTOS “Me considero político, pero no tengo aspiraciones personales”

Productor ganadero, dirigente rural y militante del Partido Colorado desde siempre. A los 62 años, confiesa que no tiene planes de futuro político. “Lo primero es ejercer de buena forma el Ministerio. Es un trabajo que lo hago con gusto, tengo el apoyo más importante que es el familiar, además el del sector y del propio gobierno. Después la circunstancia determinará en qué posición podré estar. Por muchos años soñé con un sector agropecuario distinto. Llegó la oportunidad y estoy agradecido, es momento de ejercer y plasmar los planes que soñé, por el bien del país, del sector y de toda la sociedad”, afirmó Mattos.

—¿Cómo tomó la designación?

—Fue un proceso que llevó algún tiempo, se comentaba esa posibilidad, pero en ningún momento aspiré a estar en esta posición. Tuvimos que procesar bien que quien salía del MGAP era un compañero de ruta, un amigo y se tornaba una situación compleja. Tuve varias conversaciones con Carlos María Uriarte y hay un valor que defiendo mucho que es la lealtad. Hasta último momento apoyé y respaldé su gestión. Ambos venimos de Ciudadanos y conversamos sobre los cargos que le correspondía en la Coalición, antes de formarse el gobierno, le comuniqué, como coordinador de Ciudadanos, que quería estar en INAC. Así se dio. Luego, para mantener el Ministerio dentro de Ciudadanos, estaba primero en la fila y una vez que, por decisión del Sector político y del Gobierno, se resolvió hacer un cambio asumí.

—¿Pesó que Uriarte (Carlos María) no pertenecía a Ciudadanos?

—En realidad, era un representante del sector, porque estuvo desde el primer minuto en el asesoramiento técnico a Ernesto Talvi. Sí no hacía parte del sector político y nunca tuvo identidad con el Partido Colorado, es una realidad. Porque su pertenencia de tradición, sin militar, fue del Partido Nacional. Pero al tratarse de un movimiento nuevo dentro del Partido Colorado, claramente participó dentro de una óptica técnica. Había algunas manifestaciones sobre cierta disconformidad en el sector político respecto a su no pertenencia a los cuadros del Partido. Pero es una cuestión que creo no fue decisiva en la decisión final del alejamiento.

—Al haber sido propuesto por el Partido Colorado y por Ciudadanos, ¿se siente una figura política dentro del Gabinete con el peso partidario detrás? —Siempre tuve una identidad clara con el Partido Colorado. Fui coordinador, en tema agro, de las dos campañas de Pedro Bordaberry. Y trabajé en muchas instancias antes de las candidaturas de Pedro, estuve en equipos de agro dentro del partido. Si bien nunca tuve participación política en ningún cargo, es clara mi identidad con el Partido. Eso puede caracterizarse sí como una diferencia.

—¿Cree que Ciudadanos se posiciona bien frente al resto del Partido Colorado? —La ecuación en cuanto a la participación en el gobierno se mantiene intacta. Habrá una mayor impronta del Partido en el MGAP, pero esto es un Ministerio de la coalición, no debe enarbolar banderas partidarias y sí impulsar políticas agropecuarias. Más allá de este tema, hemos conversado con legisladores del grupo Batllistas, hay muy buena armonía dentro del Partido. El Secretario General, el Dr. Sanguinetti, ha hecho un gran trabajo en este sentido para tratar que todas las líneas partidarias puedan trabajar en respaldo al gobierno de Coalición. No veo que haya una impronta de Ciudadanos, ni del Partido Colorado en el Ministerio. —Le hablo dentro del Partido Colorado. ¿No cree que Ciudadanos se posiciona más fuerte ahora?

—Creo que los tres ministros colorados debemos hacer un buen trabajo en respaldo de la coalición y fortalecerla. Por afinidad y puntos de contacto entre las distintas actividades vamos a tener acercamiento con el Ministro Peña.

—Fue vertiginosa la irrupción de Ernesto Talvi en la política y en el Partido Colorado. Alejado ahora, ¿avizora alguna figura para que ocupe ese lugar?

—Todo lo que comente al respecto, puede generar distintas opiniones. Hay una persona que está nombrado como coordinador, que es el Ministro Adrián Peña que llevó adelante todo el proceso de negociación en la participación de distintos actores del Partido Colorado en el actual gobierno. Fue el negociador principal durante la LUC y coordinó también los procesos de negociación de la Ley de Presupuesto. O sea que claramente tiene esa posición. Pero de ahí a hablar de candidaturas futuras, no es el momento. Esto lleva su tiempo. Tenemos otras figuras en el sector que pueden ser destacables también. En política las cuestiones son muy dinámicas.

—¿Se considera político? —Evidentemente el cargo de Ministro es un cargo político. Por más que siempre alguien quiere diferenciar si uno tiene un mayor perfil técnico o político, la figura de un Secretario de Estado es claramente una posición de confianza política que define el presidente de la República y en este caso también el sector político al cual pertenezco. Ahora, si vamos a mi trayectoria, vengo del sector técnico, soy un profesional, y eso no quiere decir que no tenga cierta afinidad y comprenda las reglas del juego político. Eso no puede dejarse de lado al momento de asumir esta posición. Por más que un Ministerio de Ganadería tenga un requerimiento de especialidad técnica y está claro que si un político llega acá sin conocer esa realidad tendrá dificultades para realizar la gestión. Pero al mismo tiempo, alguien puramente técnico, que desconozca las claves políticas, va a tener aún mayores dificultades para desempeñar su gestión.

—O sea que se considera un político. —No puedo decir que no.

—Como todo político debe tener aspiraciones por ejemplo dentro de su Partido… ¿Dónde se imagina en unos años?

—No tengo ninguna aspiración. El hecho que esté hoy como Ministro es un gran honor, pero en ningún momento estuvo en un plan, en un proyecto personal. Por eso no tengo ningún proyecto ni aspiración personal.

—¿Cómo fue la primera charla con el presidente Lacalle Pou?

—Primero le agradecí al Presidente el honor que significa haber sido designado. Tengo agradecimiento a mi sector político, al Partido y al Presidente por el respaldo. No buscaba esta designación, pero una vez que se concreta el nombramiento es un gran honor y una gran responsabilidad que asumo con confianza y ganas de trabajar y aportar para este gobierno.

Tuve una conversación muy amena con el presidente que me manifestó su confianza y apoyo de todo el gabinete.

—¿Cómo ve la idea de no comprar más campos por parte del Colonización y destinar parte de los fondos para erradicar asentamientos?

—Por un lado, es una decisión de gobierno de no dedicar más recursos públicos a la compra de tierras en este período. La incorporación de tierras en el INC fue muy importante en las últimas administraciones y entiendo que esto también implica, más allá que todavía quedan varias decenas de miles de hectáreas para asignar, que hay recursos suficientes para la correcta administración y el funcionamiento de Colonización. Lo primero que hay que saber es si el funcionamiento del INC, tal cual está diseñado hoy, tendría algún tipo de afectación. Y la información es que puede funcionar normalmente más allá del redireccionamiento de estos recursos hacia otra finalidad que me parece nadie puede estar en contra como colaborar con la erradicación de los asentamientos y destinar a la formación de un fideicomiso que financie la dignificación de la vivienda para muchos uruguayos que están en condiciones desfavorables en este momento. Es un aspecto social. Preocupa un poco el hecho que se desvían recursos del sector rural hacia otros sectores de interés social.

—¿Pero apoya la iniciativa? —Apoyamos, pero tenemos que ver si el INC funcionaría adecuadamente aun desviando estos recursos. Creo que es una buena oportunidad para rediscutir el funcionamiento de Colonización porque no se trata sólo de asignar tierras provenientes de los recursos públicos a efectos de asentar colonos. Debe ser mucho más amplio en cuanto a viabilizar el acceso a la tierra a todos aquellos que quieran tener la oportunidad de ser productores rurales. Estoy pensando en jóvenes profesionales y jóvenes con alguna formación agropecuaria. No es sólo asignar tierras, sino que tengan el apoyo necesario para su desarrollo. No queremos generar unidades productivas inviables en cuanto a destinarle una escala, un volumen de tierras en

No es momento de hablar de candidaturas, en política las cuestiones son muy dinámicas...”.

determinadas zonas del país, redistribuyendo establecimientos agropecuarios en una cantidad de colonos que por su escala se terminan tornando en productores inviables y en un proceso de endeudamiento con el propio Instituto porque no les es posible hacer frente a la renta, aun estando subsidiados. Por eso creo que el INC debe repensar el proceso de asignación de tierras en base a lo que es una unidad productiva económicamente sustentable, con asesoramiento, infraestructura y apoyo en cuanto a las inversiones asociadas. Para no transformar algo muy positivo en un problema a corto y mediano plazo. —¿Cuál es su relación con el equipo del MGAP?

—Muy buena. Estamos trabajando en forma intensa. Con Fernanda Maldonado nos conocemos hace muchos años, un poco menos con Ignacio Buffa, pero hemos tenido varias instancias previas, él era coordinador de agro en campañas anteriores del Partido Nacional y yo ocupaba la misma función en el Partido Colorado y hemos tenido distintas instancias de intercambiar ideas y en algún momento de debate. Pero estamos trabajando muy bien, muy afinados, con plena confianza. De eso también hablamos con el presidente de la República y vamos a formar un buen equipo.

—¿Qué se encontró al asumir?

—Aún estamos tomando contacto con las distintas reparticiones de un Ministerio que es muy amplio, complejo, que abarca una temática muy diversa. Por más que uno conozca de mucho tiempo su funcionamiento, hay áreas y especialidades que están fuera del alcance de nuestro conocimiento y debemos apoyarnos en los equipos técnicos que empezamos a tener contacto, pero falta aún.

—¿Se mantendrán los cargos en Servicios Ganaderos designados por el ex Ministro Uriarte?

—En principio no va a haber cambios. Hemos ratificado en las distintas direcciones de las Unidades Ejecutoras a todos los directores y vamos a ir recorriendo, más allá de las reuniones de gabinete que se realizan, estamos teniendo reuniones personales con cada uno de los directores y sus equipos para que nos pongan al tanto de todas las actividades que se venían despempeñando, en las formas de trabajar. Sin perjuicio que tendremos cambios en la metodología de trabajo para ejercer un poco mejor la gestión. Y que anunciaremos en las próximas semanas de qué se trata.

—¿Están definidos los cargos en INAC e INALE?

—Todavía no están los nombres plenamente confirmados. Queremos anunciar cuando tengamos los nombres totalmente definidos y aceptados. Obviamente depende de conversaciones con el presidente y con el sector político y la consulta personal a los candidatos. Hemos avanzado en algún caso, en otro falta algún tipo de respuesta. Pero seguramente en esta semana tendremos absolutamente definido el cuadro.

—Se desprende que será un acuerdo político entonces…

—Obedece a una relación de cargos, dentro de lo que se ha conversado desde un principio en la formación del gobierno. Son conversaciones en las que estoy involucrado obviamente, pero también depende de la decisión del presidente de la República y del coordinador sectorial. —Afirmó que se encontró con muchos Ministerios en uno. ¿Cuál es su idea para unirlo? ¿Qué políticas inmediatas piensa impulsar?

—La administración anterior venía hablando de un solo Ministerio, y eso demuestra que tenemos un abanico de funcionamiento, de programas, de unidades ejecutoras y de reparticiones que hacen bastante complejo su funcionamiento. Entiendo que el Ministerio debe trabajar mejor, debe comunicar mejor y debe ser un Ministerio mucho más en apoyo, en respaldar el desarrollo agropecuario nacional. Si hago una encuesta, que no la voy a hacer obviamente, la percepción y la experiencia así lo indica: cuando vemos la llegada a un establecimiento o una empresa del MGAP muchas veces lo asociamos más con un problema que con una solución. Y eso es malo. Cuando lo conversamos con los propios directores, les estoy intentando inculcar un cambio de percepción en cuanto a nuestro trabajo, a nuestro accionar. Somos un ministerio muy inspector, muy regulador, muy sancionador, y tenemos que ser mucho más desarrollador, mucho más impulsor. Debemos definir, a través de una clara política agropecuaria, el marco necesario para que las empresas se puedan desarrollar. Y al mismo tiempo, más allá de las empresas, que los productores, independientemente de su tamaño, puedan desempañar su función con reglas claras, conocidas y con el apoyo y el respaldo de distintos programas del Ministerio para impulsar su propia actividad.

—¿Cómo se logra?

—Vamos a llevar adelante lo que será uno de los proyectos que debemos impulsar que es un Plan Estratégico Agropecuario,

Un ministerio inspector, regulador y sancionador, debe ser mucho más desarrollador e impulsor.