TAPABOCAS: MÁS VALE HERMÉTICO QUE DOBLE
—¿Tiene sentido el uso de doble tapaboca?
—Más que el número de mascarillas, lo que importa es el ajuste: cerrar al máximo los huecos y que el aire que ingresa tenga que hacerlo por los filtros. Si un doble tapaboca hace que se abran más los huecos, por el ajuste de las piolas, ya no sirve. Al aire le cuesta más esfuerzo pasar por el filtro que por los huecos. En ese sentido, un estudio de unos colegas alemanes comprobó que en el 1% o 2% de la superficie de la mascarilla que tenga huecos, alcanza para que por allí pase la mitad del aire sin filtrar.
—¿Cualquier tapaboca sirve?
—Cuando mejor sea el filtro y el ajuste, mejor. Las mascarillas N95 son de polipropileno fundido en unas fibras muy finas, entrelazadas, que se asemejan a un bosque tupido. A eso se le agrega carga electroestática. Las mascarillas quirúrgicas clásicas usan la misma lógica, aunque dejan más huecos. Las de tela hacen algo, pero es como ocurre con una manta: una manta toda agujereada te va a proteger del frío más que nada, pero una manta tupida te abrigará más.
—¿Las personas vacunadas pueden quitarse el tapaboca?
—La transmisión sigue siendo relevante, sigue habiendo mucha gente sin vacunarse y la variante Delta está haciendo que suban los contagios en el mundo. Es probable que el COVID-19 se convierta en una enfermedad endémica. A fin de cuentas, la influenza (la gripe) se transmite igual, pero se había ignorado como ocurrió con COVID-19. ¿Cuál será la nueva pandemia? Casi seguro que de influenza o de otro coronavirus.