DELTA: PREGUNTAS Y RESPUESTAS SOBRE LA VARIANTE MÁS TEMIDA DEL CORONAVIRUS
1 ¿En qué países ya fue detectada?
Más de 140 países en todo el mundo registran la variante Delta en los pacientes infectados. Es la predominante en la India y en el Reino Unido, con más del 90% de los casos. En Estados Unidos pasó de ser el 1% de los casos a principio de abril a más del 40% en las últimas semanas. En América Latina también se registraron casos en Argentina (de personas que habían viajado a Estados Unidos y Venezuela), en Brasil y Chile.
2 ¿Es más contagiosa que la variante original?
Parecería que sí. Los análisis realizados en el Reino Unido arrojaron que la variante Delta es entre un
El origen de esta variante del coronavirus fue en India, en octubre de 2020. Los casos comenzaron a aumentar de forma exponencial en el país y fue allí que se identificó una variante del virus original. Su nombre científico es B.1.617.2, pero la OMS dispuso que se llamaría Delta y fue catalogada como variante de preocupación junto con otras tres mutaciones: Alfa (antes británica), Beta (antes sudafricana) y Gamma (P.1 o brasileña). 50% o 60% más contagiosa que la variante Alpha (británica), que ya había superado la versión original del virus en Wuhan, China.
3 ¿Es más peligrosa o letal?
No lo sabemos todavía. Estudios en Escocia y el Reino Unido estimaron que el riesgo de hospitalización de pacientes con la variante Delta es el doble que los que se contagiaron con Alfa. Sin embargo, es muy pronto para hacer proyecciones porque se deben de considerar otros aspectos. Si el virus tiene una circulación comunitaria aumentarán los enfermos y también los hospitalizados.
4 ¿Provoca los mismos síntomas?
La Delta podría producir síntomas levemente distintos a la variante original. Según los datos del estudio Zoe Covid Symptom en el Reino Unido, las personas presentan más frecuentemente dolor de cabeza, dolor de garganta, goteo nasal y fiebre, y ya no tanta tos ni pérdida del olfato o el gusto. Esto hace que se parezca más a un resfriado y por eso los expertos alertan que ante cualquiera de estos síntomas se consulte al prestador de salud para descartar la enfermedad.
5 ¿Sirven las vacunas para esta variante?
Las personas que aún no están inmunizadas tienen un riesgo alto al contraer la enfermedad. Pese a que las vacunas seguirían siendo efectivas, algunos estudios ya revelaron que la efectividad para la posibilidad de contraer la enfermedad y tener síntomas podría disminuir frente a Delta, en comparación con otras variantes. Un estudio del Servicio de Salud Pública de Inglaterra investigó específicamente la eficacia de las vacunas de Pfizer y Astrazeneca frente a esta variante y concluyó que luego de la primera dosis la eficacia disminuye considerablemente en comparación con otras variantes. No obstante, tras la segunda dosis la diferencia sería modesta.
En el caso de Pfizer, la efectividad tras dos dosis de la vacuna para los casos sintomáticos disminuiría de 93% contra la variante Alpha a 88% contra la Delta.
En el caso de Astrazeneca, el estudio encontró que dos dosis de la vacuna eran 66% efectivas para los casos sintomáticos de la variante Alpha mientras que para la Delta el número bajaría a 60%.
A fines de junio de este año el laboratorio Sinovac, que produjo la Coronavac, anunció que la efectividad de su vacuna también se reduciría frente a la Delta en comparación a la variante original del virus. Lui Peicheng, vocero de Sinovac, dijo que una tercera inyección de refuerzo podría provocar una reacción de anticuerpos más fuerte y duradera frente a la nueva variante.
6 ¿Qué medidas hay que tomar ante la Delta?
Los expertos recomiendan mantener todas las medidas de protección que se vienen implementando desde el comienzo de la pandemia, para disminuir los casos y evitar que el virus siga circulando y así siga mutando. A menos casos, menor posibilidad de nuevas variantes. Lavado de manos, distancia social, uso de tapaboca, ventilación y especialmente vacunación de la población son las barreras existentes para frenar las nuevas olas de coronavirus. (Producción: Faustina Bartaburu y Florencia Traibel).