■■ A una hora al suroeste de la ciudad de Alepo, en el norte de Siria, aparecen ruinas extrañamente hermosas en medio de extensos olivares. Son remanentes de los pueblos agrícolas bizantinos que florecieron en el territorio en los siglos IV y V. La “ciudad muerta” de Al-bara ofrece más de 6 kilómetros de ruinas que incluyen restos de media docena de iglesias y varios monasterios. Se cree que la aldea cayó lentamente en el olvido, víctima de los cambios en el clima, los patrones comerciales y migratorios y la afluencia del Islam. Albara era un área fronteriza polémica entre los cristianos bizantinos y el imperio islámico emergente. Hoy es un pueblo relativamente desconocido.
Una de las estructuras más llamativas de Al-bara comprende un par de tumbas piramidales, separadas por 200 metros. Estos sepulcros monumentales, decorados con hojas de acanto talladas, dan testimonio de la antigua riqueza de esta ciudad. La pirámide más grande todavía alberga cinco sarcófagos sellados y decorados. Continuando hacia el sur desde las tumbas piramidales hay una tumba subterránea con tres arcos y un gran monasterio bien conservado. En la época de apogeo de Al-bara había una docena de iglesias bizantinas y hoy se pueden ver cinco de ellas entre las ruinas.
TUMBAS.
HISTORIA.
Al-bara se convirtió en un importante centro de producción de vino y aceite de oliva de la zona alrededor del siglo IV d.c. Rodeada de tierras fértiles, Al-bara prosperó y creció hasta el siglo VII. Resistió la conquista islámica y siguió siendo predominantemente cristiana bizantina. En 1125, quedó bajo control musulmán. Finalmente fue abandonada a fines del siglo XII, probablemente a causa de un terremoto.