Efecto covid: aumentaron muertes por tuberculosis
■■ Los efectos de la pandemia de COVID-19 en los servicios sanitarios se han llevado por delante años de lucha contra la tuberculosis y, por primera vez en una década, aumentan los muertos por esta enfermedad, advirtió la OMS ayer jueves.
La situación no parece mejorar: un número creciente de personas no sabe que padece la enfermedad, para la que existe tratamiento y se puede curar, afirma la Organización Mundial de la Salud (OMS) en su informe anual sobre la tuberculosis, que abarca 2020.
La OMS estima que unos 4,1 millones de personas tienen tuberculosis, pero no han sido diagnosticadas o no han sido declaradas oficialmente, una cifra muy superior a los 2,9 millones de 2019.
La pandemia de COVID-19 ha anulado años de progreso mundial en la lucha contra la tuberculosis, una enfermedad causada por un germen que suele afectar los pulmones.
“La tuberculosis es la segunda enfermedad infecciosa más mortífera en el mundo, después del COVID-19, con cerca de 4.100” muertos por día, dijo Tereza Kasaeva, directora del Programa Mundial de Lucha contra la Tuberculosis de la OMS.
Según el informe, el año pasado hubo 214.000 muertos por tuberculosis entre personas seropositivas (frente a 209.000 en 2019) y 1,3 millones de fallecimientos por tuberculosis entre otros pacientes (frente a 1,2 millones en 2019). Es decir, unos 1,5 millones de muertes en total, una cifra que no se alcanzaba desde 2017.
“Este informe confirma nuestros temores de que la perturbación de los servicios sanitarios básicos debido a la pandemia podría reducir a la nada los años de progreso contra la tuberculosis”, insistió Tedros Adhanom Ghebreyesus, director general de la OMS.
“Es una noticia alarmante que debería servir de señal de alerta mundial sobre la necesidad urgente de invertir e innovar para superar las lagunas en el diagnóstico, el tratamiento y la atención de los millones de personas afectadas por esta enfermedad evitable y que se puede tratar”, añadió.
El aumento de los decesos pone en peligro la estrategia de la OMS para reducir las muertes por la tuberculosis en un 90% para 2030, respecto a 2015.