“La vacunación ha sido una política económica”
Mensaje de Uruguay en la Asamblea del FMI
■■ La vacunación contra el COVID-19 en Uruguay “ha sido una política económica y social clave del gobierno”, que junto a “un énfasis en la libertad individual con responsabilidad social, ha contribuido a mitigar el efecto de la pandemia y a posicionar la economía para su recuperación”. Así lo afirmó el gobierno uruguayo en su informe al Comité Monetario y Financiero del FMI, en el marco de la Asamblea General de este organismo realizada la semana pasada en Washington.
Las reuniones conjuntas del Fondo Monetario Internacional (FMI) y el Banco Mundial (BM) — que se celebran dos veces al año— volvieron a ser presenciales, tras hacerse en forma virtual en las últimas tres por la pandemia del COVID-19. Al igual que los otros países miembros, al gobierno de Luis Lacalle Pou le tocó hacer una presentación ante los restantes 188 del Comité Monetario y Financiero Internacional del FMI.
Además de esta exposición, la ministra de Economía y Finanzas, Azucena Arbeleche y el presidente del Banco Central (BCU), Diego Labat participaron de varias reuniones con funcionarios de esos y otros organismos, de países e inversores, entre otros.
El encargado de hacer la presentación ante el comité fue el ministro de Economía de Argentina, Martín Guzmán, ya que ese país tiene la titularidad de la “silla” en el comité (compartida con Bolivia, Chile, Paraguay, Perú y Uruguay). La declaración fue preparada por la delegación uruguaya (es algo habitual en reuniones del FMI y el BM).
La administración de Lacalle Pou transmitió a los países miembros del FMI que “la vacunación ha sido una política económica y social clave del gobierno, que en conjunto con una contundente respuesta económica y social y un énfasis en la libertad individual con responsabilidad social, ha contribuido a mitigar el efecto de la pandemia y a posicionar la economía para su recuperación”. En ese sentido, destacó que “al 22 de septiembre, el 74% de la población total de Uruguay ha sido vacunada con ambas dosis y el 78,7% con una dosis”.
De todas maneras, agregó que “la evolución global de la pandemia y el aumento en la proporción de casos de (la variante) Delta ameritan un seguimiento continuo”.
La declaración preparada por el Ministerio de Economía y Finanzas (MEF) y leída por Guzmán, indicó que “después de contraerse un 5,9% en 2020, la economía uruguaya muestra claros signos de recuperación y se espera que crezca un 3,5% en 2021”. En esa línea, remarcó el crecimiento del Producto Interno Bruto (PIB) en el segundo trimestre de 11,3% interanual y 0,9% desestacionalizado.
“Se produjo una recuperación generalizada de la actividad económica en este período, particularmente en los sectores de comercio, alojamiento, suministro de alimentos y bebidas, salud, educación, inmobiliario y otros servicios. La recuperación está ligada al mayor dinamismo de la demanda tanto interna como externa”, indicó la declaración de Uruguay.
Además, puntualizó que “sectores como industria manufacturera, construcción, comercio, alojamiento, suministro de alimentos y bebidas y servicios financieros alcanzaron niveles en el segundo trimestre superiores al segundo trimestre de 2019”. A su vez, “en términos desestacionalizados, todos los sectores registraron crecimiento en comparación con los niveles del último trimestre de 2019 (niveles prepandémicos) con excepción de energía, gas y agua (fuertemente afectados por la sequía), actividades profesionales y servicios de salud, educación, inmobiliario y otros (sectores que continúan siendo afectados por la menor movilidad en el segundo trimestre)”, agregó.
La exposición uruguaya ante los restantes 188 miembros del FMI, manifestó que “los indicadores adelantados del tercer trimestre son alentadores y reflejan un crecimiento continuo de la actividad económica”. En este caso destacó la expansión a tasas de dos dígitos de exportaciones, importaciones y producción industrial, además del aumento de la recaudación de impuestos de 6,2% en el bimestre julioagosto respecto a igual período de 2020 y de 4,3% respecto al mismo lapso de 2019.
Según la declaración del MEF leída por Guzmán, “la recuperación de la actividad ha ido acompañada del fortalecimiento del mercado laboral”. Explicó que “el seguro de paro ha amortiguado la pérdida de empleo, particularmente a través de las modalidades de suspensión y reducción que mantienen la relación laboral. Las empresas que esperaban volver a un ritmo de actividad más normal han utilizado este instrumento para evitar el despido de trabajadores. Por tanto, la destrucción de empleo se produjo principalmente en los empleos informales, generando una reducción de la informalidad”.
Asimismo, remarcó que “a julio de 2021, se ha recuperado un promedio de más de 30.000 puestos de trabajo de los 60.000 puestos de trabajo destruidos en 2020. Se espera que tres de cada cuatro puestos de trabajo perdidos en 2020 durante la pandemia se recuperen a finales de año”.
PLANO FISCAL. La respuesta fiscal del gobierno a la pandemia ha sido de los aspectos más cuestionados por la oposición y organizaciones sociales.
Ante el FMI, la administración de Lacalle Pou defendió el manejo fiscal en la pandemia. “En 2021, el gobierno continuó respondiendo a la pandemia de manera oportuna, específica y responsable para garantizar que las medidas sigan siendo sostenibles durante la duración de la pandemia” señaló la declaración y puntualizó que “los recursos presupuestarios totales para responder a la pandemia, administrados a través del Fondo Solidario COVID-19, se estiman en el 1,7% del PIB” para este año.
“Muchas de las medidas adoptadas para proteger a la población más vulnerable y contribuir a la recuperación de las micro, pequeñas y medianas empresas se han ampliado recientemente”, agregó.
En ese sentido, destacó las prórrogas del seguro de paro flexible hasta marzo de 2022 y las ayudas crediticias vía préstamos a tasas bajas y garantías.
“Además, el gobierno contempla la implementación de dos programas para abordar la pobreza infantil de 0 a 3 años (estimado en US$ 50 millones adicionales por año), así como viviendas para familias de menores ingresos”, señaló Uruguay.
La exposición de Uruguay, fue leída por el ministro argentino Guzmán.
El gobierno dijo ante el FMI que hay un “fortelecimiento” del mercado laboral.