Hay 1.050 uruguayos en Misiones de Paz

■ El coronel Horacio Berriel, director del Centro de coordinación de operaciones de paz del Ejército, viaja con su dedo a través del mapamundi que se extiende en la pared de su oficina. De distintos puntos del mapa salen hilos blancos y pequeños carteles para marcar cada uno de los 26 países del mundo en donde Uruguay sirvió en Misiones de Paz de la Organizaciones de las Naciones Unidas (ONU).

Las paredes del lugar están tapizadas de mapas, fotografías, y frases de reconocimiento de los diversos presidentes de la ONU. Pero un espacio está reservado para rendirle homenaje a los militares caídos en estas misiones, con el retrato de cada uno —la mitad en blanco y negro— y una placa dorada. Entre ellas se encuentra la fotografía del coronel Gonzalo Martirené y del soldado Marcelo Peña.

En la actualidad hay 1.050 militares uruguayos desplegados como contingentes (trabajo físico) y observadores (trabajo de analista) en seis países. En la República Democrática del Congo, en donde la misión se lleva a cabo desde 2001, hay 800 militares de contingencia y en Siria actualmente son 210 y la misión comenzó en 2019. Los observadores se encuentran en Colombia, Sudán, República Centroafricana, India, Pakistán y el Líbano, además del Congo y Siria.

Berriel señaló que un 30% de los militares que se inscriben para salir en Misiones de Paz se quedan sin lugar porque la demanda supera la oferta. La mayor motivación está en el aumento salarial, aunque el dirigente apunta a la satisfacción de saber que Uruguay está contribuyendo a la paz mundial.