“Luchamos para extender a 18 años la edad de atención para los chicos con cáncer”
Hoy es el Día Internacional del Cáncer Infantil y el objetivo es crear conciencia y la necesidad de que todos los niños y adolescentes con la enfermedad tengan las mismas oportunidades.
U ruguay sigue siendo referente internacional en materia de avances y sanación del cáncer infantil porque el 80% de los casos que se detectan al año son curados, informó a la REPÚBLICA el director de la Fundación Pérez Scremini, Ney Castillo, aunque afirmó una novedad importante que puede materializarse el próximo año y por la cual llevan años luchando, se trata de la extensión de la edad que atiende este centro actualmente.
“Luchamos para extender a 18 años la edad de atención en tratamientos para los chicos con cáncer; la idea es llevarla de15 a 18 porque es una franja que tiene enfermedades cancerígenas muy similares a las que tienen los menores de 14 años, y la curación no es tan alta porque no se atiende en los lugares adecuados. Estamos conversando con las autoridades de ASSE y el Ministerio de Salud Pública para hacerlo realidad lo antes posible y quizá el año que viene podamos tener esa extensión de edad establecida como normativa de país”, manifestó el especialista en oncología pediátrica.
¿Con qué otras novedades rememoran este día?
Estamos esta semana con tres motivaciones, la primera es que, desde el punto de vista internacional, es importante saber que solo el 20% de los niños del mundo, hoy, accede a tratamientos que pueden curarlos.
Y desde el punto de vista nacional pienso que la fundación ha dado pasos muy importantespara todos los niños del Uruguay, pero sobre todo para aquellos de bajos recursos económicos, y puedan asistirse en el Hospital Pereira Rossel, donde está la Fundación Pérez Scremini, yreciban todos los tratamientos con la mayor chance de curación, sin costo.
El tercer punto es que Uruguay, a raíz de esta política que lleva bastantes años, es el país de Latinoamérica que tiene mayor tasa de curación de cáncer infantil, hasta los 15 años. En este momento apuntamos a implementar algunas técnicas de diagnóstico más sofisticadas, necesarias para poder curar más chicos.
¿En este momento cuantos niños atiende la fundación?
Tenemos eso bastante estable porque la incidencia que presenta el país es de 140 casos nuevos cada año, pero hoy en día el 80% se cura y sobrevive mucho tiempo.Y bueno, durante el año atendemos más de 2 mil 500 chicos, entre tratamiento y seguimiento.
¿En cuanto a equipamiento tecnológico, como se encuentra el centro?
Está muy actualizado pero esto es muy dinámico, de todas maneras las técnicas de diagnóstico muchas veces mutan y es necesario adaptarlas; en ese sentido estamos tratando de adaptarnos a esa movilidad, por eso conseguimos a través de un convenio con la Unión Europea, otros hospitales de Europa y Argentina, mejorar las técnicas de diagnóstico, acompasarlas a las nuevas normativas de los estándares europeos, y así mejorar nuestra calidad de diagnóstico, además que eso también mejorará nuestro recurso humano porque permite mantener la actualización del mismo, utilizando centros de alto desarrollo en Europa.
¿Cuál es el mayor reto que debe afrontar cada día la fundación?
Cada niño es un reto para todos nosotros, porque cada niño es único y se trata de salvar la vida de estos pequeños, nada más y nada menos.
¿Qué aportes brinda el Uruguay a otros países no tan avanzados?
La fundación colabora con los médicos de países que tienen poco desarrollo, hemos recibido becarios de Bolivia y ahora estamos programando recibir otro más de este país y uno de Ecuador.
No solo somos referente internacional sino que hacemos los esfuerzos para que los países de la región puedan mejorar sus recursos humanos y creo que eso es algo muy importante. Por ello también mantenemos los convenios internacionales con el Hospital de Niños y Adolescentes con Cáncer “San judas” de Menphis(EEUU) y el Hospital Universitario San Juan de Dios, de Barcelona (España).
¿Según los avances de la ciencia, a qué factores se asocia la aparición del cáncer en niños?
La gran causa es la genética, solo un pequeño porcentaje es hereditario, pero son tumores genéticamente determinados, en los niños también es excepcional que las causas ambientales jueguen un rol porque tiene un altísimo componente genético y las causas ambientales necesitan tiempo para desarrollar su actividad carcinogénica, es decir, para promover un tumor, la edad pediátrica no es lo suficiente como para que esos factores ambientales incidan como lo hace en adultos, por eso los niños tienen diferentes cáncer a los que tienen los adultos y es una especialidad diferente.
“Cada niño es un reto para todos nosotros, porque cada niño es único y se trata de salvar la vida de estos pequeños, nada más y nada menos”.
¿Ese 20% que no logra salvarse a qué factores está asociados?
Hay tumores que se curan en altísimo porcentaje y hay otros que se convierten en un desafío porque no se ha encontrado la mejor forma de tratarlos, algunos tumores son muy tratables pero otros se vuelven resistentes a los tratamientos, y bueno,son los desafíos que quedan actualmente en la oncología que seguramente con el paso del tiempo se van a superar debido al mayor conocimiento que se tenga de cómo se forman, la biología y la genética del tumor.
Doctor Ney Castillo. Director de la Fundación Pérez Scremini.
¿Qué consejo le da a la sociedad uruguaya al respecto?
Que la gente sepa que hoy en día es una enfermedad altísimamente curable y cuando exista sospecha de la enfermedad hay que ir al pediatra general para que lo refiera al centro, se pueda hacer el diagnóstico y los mejores tratamientos.