Permanecen desocupadas tiendas de El Centro
EL CENTRO — Desocupados durante años, no hay prospectos inmediatos para los inquilinos en algunas de las propiedades comerciales vacantes más grandes de la ciudad, incluidas las antiguas tiendas Sears y Lucky, dijo un funcionario de la ciudad esta semana.
“No hemos recibido ninguna propuesta de proyectos en la antigua tienda Sears en Imperial Valley Mall o en el supermercado Lucky”, dijo Ángel Hernández, director interino del Departamento de Desarrollo Comunitario.
El antiguo edificio de Sears, ubicado en el extremo sur de Imperial Valley Mall y alguna vez una de sus tiendas “ancla”, ha estado vacante desde 2018. Lucky, en la esquina sureste de Calle Cuarta Sur y Avenida Wake, ha estado vacío desde junio de 2019.
Otra gran propiedad, el antiguo centro comercial El Centro Center en Avenida Imperial norte entre las avenidas Scott y Villa, ha estado vacante durante más de una década. Irónicamente, su tienda principal era Sears antes de que abriera el nuevo centro comercial en 2005.
No hubo información inmediata de la ciudad sobre las perspectivas de sus inquilinos. Albergó a Imagine School, una escuela autónoma, antes de que la escuela se viera obligada a cerrar, y también albergó la Biblioteca Pública de El Centro durante varios años. Se espera que una nueva biblioteca que se está construyendo en su estacionamiento abra sus puertas a finales de este año.
Si bien conseguir inquilinos para grandes propiedades comerciales ha sido un desafío insatisfecho durante mucho tiempo, la ciudad ha sido agresiva para garantizar que no se conviertan en una monstruosidad.
Con respecto a los pasos que toma la ciudad para abordar el deterioro, en 2020, la ciudad de El Centro adoptó una ordenanza de registro de propiedades vacantes.
“Esta ordenanza requiere que los propietarios registren sus propiedades en el Departamento de Desarrollo Comunitario de la ciudad”, agregó Hernández.
Según la ordenanza, los propietarios proporcionan el nombre y la información de contacto de alguien que será responsable de mantener y administrar la propiedad.
“Esto es extremadamente útil ya que permite que el personal encargado de hacer cumplir los códigos se comunique rápidamente con alguien para resolver cualquier problema antes de que se intensifique.
“De lo contrario, el personal tendría que confiar en enviar cartas por correo o llamar a una gran empresa para ubicar a una persona responsable de la propiedad”, dijo.
La ordenanza también establece normas para el mantenimiento de la propiedad vacante.
Además, al momento del registro, el dueño de la propiedad debe explicar qué acciones está tomando para asegurar y mantener la propiedad.
La multa por no mantener una propiedad vacante es de mil dólares, agregó Hernández.
Si bien estas propiedades no han sido un problema, en general es cuando las propiedades vacantes no se mantienen o no se controlan lo que causa problemas a la comunidad.
“El objetivo de la ordenanza es incentivar a los propietarios a que se involucren en las condiciones de sus propiedades para evitar que se conviertan en molestias”, dijo.
Sears, al estar alejado del centro de la ciudad, tiene poca actividad a su alrededor.
Sin embargo, Lucky está cerca de una importante salida de la Interestatal 8 y una de las áreas comerciales más concurridas de la ciudad.
El área de Cuarta y Wake también es un lugar de reunión para personas sin hogar y transeúntes.
En respuesta a la construcción y demolición repetida de campamentos bajo la ramada del Lucky, este fue cercado a principios de este año y desde entonces no se han levantado campamentos en el área.
Las tres propiedades, Sears, Lucky y el antiguo centro comercial, permanecen en su mayoría libres de graffiti, que se cubre poco después de que ocurra cualquier acto de vandalismo.