Investigan supuesto mal uso de vehículos de policía en Somerton
Presunto uso de vehículos por oficiales para labores ajenas a la corporación.
Somerton- Una investigación externa está revisando el uso de vehículos oficiales del Departamento de Policía de Somerton, ante señalamientos de que han sido utilizados para labores ajenas a la corporación.
Un reciente reporte anónimo afirma que oficiales del departamento se habrían transportado en vehículos de la corporación al área de Phoenix, donde eran contratados como guardias de seguridad privada.
Ian McGaughey, administrador de la ciudad, confirmó que la Unidad de Estándares Profesionales de la oficina del Inspector General del Departamento de Transporte de Arizona (ADOT), está a cargo de la investigación, después de una revisión preliminar hecha por la administración a su cargo.
“Recibimos un correo electrónico de una fuente anónima acerca del trabajo de los oficiales fuera de horario. En el correo se alega que, en algunos casos, vehículos del ayuntamiento fueron usados para transportar oficiales a trabajos fuera de horario en el área de Phoenix”, explicó McGaughey.
El administrador dijo que al recibir el reporte suspendió la política de trabajo de los oficiales de policía fuera de su horario, para después, el 19 de marzo, enviar su revisión a ADOT para investigación a fondo de una agencia foránea independiente.
Aclaró que la prohibición temporal de empleo adicional es solo para los oficiales de policía que trabajan como guardias de seguridad privada fuera de su labor en el departamento, más no para que realicen cualquier otro trabajo.
Respecto a los supuestos hechos declinó brindar más detalles para no afectar la investigación: “Sería prematuro e irresponsable comentar más cuando la investigación está desarrollándose. Una vez que recibamos el reporte de la agencia tomaremos cualquier acción, si se necesita”, agregó.
Sin embargo, agregó: “Yo estoy muy orgulloso y respeto el trabajo de los hombres y mujeres en cada posición del Departamento de Policía, pero en este caso hay un alegato de un supuesto mal uso de propiedad de la ciudad, y es mi responsabilidad investigarlo”.
El año anterior, el concilio de la ciudad aprobó una ordenanza con la que cedió al administrador municipal la responsabilidad de supervisar el trabajo del Jefe de Policía, puesto que, desde diciembre, ocupa Joseph Turitto.
En ese sentido, el concejal Miguel Villalpando estableció que es responsabilidad del concilio asegurar, a través de la administración, que los diferentes departamentos funcionen con normalidad y se apeguen a las reglas: “Nosotros también recibimos el reporte anónimo; me preocupa que se esté diciendo esto sobre nuestros oficiales del Departamento de Policía, y que presuntamente se hayan usado recursos de la ciudad fuera de lo permitido. Se tiene que investigar y castigar a quien lo haya permitido, si es que es
cierto”, señaló.
Recordó que hace tiempo se revisó la política de uso de vehículos oficiales fuera de horario, porque había quejas al respecto, y las reglas son claras en ese reglón.
De acuerdo con la regla, en este departamento, solo el jefe de policía, el teniente y los dos sargentos pueden llevarse la unidad de uso a casa, fuera del horario de trabajo, con el fin de que estén disponibles para cualquier emergencia.
Araceli Juárez, teniente del Departamento de Policía, dijo que no comentarán respecto a este tema, ya que la investigación está abierta.
La Orden Fraternal de Policías de Yuma cuestionó la decisión de suspender los permisos para que oficiales tengan un trabajo e ingreso adicional aparte del que desempeñan en la corporación: “El Jefe de Policía Joseph Turitto ha hecho lo mejor que puede para mejorar el pago a los oficiales con el
trabajo fuera de horario; el departamento ha adoptado una política razonable para gobernar el trabajo fuera de horario. No se equivoquen, no es un concepto nuevo, es un procedimiento de operación estandarizado para departamentos de policía en los Estados Unidos”, dijo el presidente de la agrupación, Eric Egan, en un comunicado.
Permitir que los oficiales de Somerton tengan un segundo trabajo fuera de su horario, para que puedan sostener a sus familias. “es lo menos que podemos hacer”, subrayó Egan en el documento.
Villalpando secundó lo dicho por el administrador: “No se les prohíbe que tengan otro trabajo aparte del que tiene en el departamento, lo que no podemos permitir es que lo hagan usando vehículos o recursos de la ciudad, como dicen, en esta queja, que pasó”
El administrador dijo que aun cuando ADOT ha aceptado formalmente tomar la investigación, los trabajos de esta no han iniciado.