Se ofrecerán foros virtuales para prevenir discriminación en materia de vivienda
Yuma – Vamos a suponer que un dueño de vivienda de alquiler dice que no tiene ningun apartamento para un inquilino hispano, aunque un día después arrenda uno a inquilino anglo. O que el arrendador cobra al hispano pagos de renta de cantidad doble de los que cobra al anglo.
En cualquier de los casos el arrendador estaría practicando la discriminación en materia de vivienda.
También lo haría el arrendador que, como parte su politica de no permitir a inquilinos a mantener mascotas en los apartamentos, rehusa arrendar una vivienda a persona discapacitada que depende de un perro guia.
Tambien podría estar practicando discriminación un arrendador que niega vivienda a un inquilino previamente condenado por un delito de mayor gravedad.
“La ley federal les de a personas la oportunidad de residir en dondequiera deseen residir, sin discriminación por algunas cualidades o atributos de ellas como personas”, dijo Cheri Horbacz, director de educación y alcance para el Consejo de Vivienda Justa del Suroeste (SWFHC).
Explicó que la Ley de Vivienda Justa de los Estados Unidos prohibe la negación de vivienda de alquiler disponible a personas en base de sus origenes nacionales, raza, color de piel, religión, género o orientación sexual, estado familiar o discapacidades. Leyes del gobierno estadounidense y del estado también dan proteccion contra discriminación a personas de dichos grupos que solicitan préstamos para obtener propiedad de vivienda dondequiera que deseen residir.
El SWFHC está colaborando con el Consejo de Gobiernos del Oeste de Arizona y la ciudad de Yuma para ofrecer en línea al público en general dos foros sobre el tema de vivienda justa, uno que se realizará en inglés el 28 de abril y la otra en español el 12 de mayo.
Esos dos foros se centrarán en el tema de vivienda justa en relación a propiedades de alquiler, aunque el tema de financiación para compras de viviendas se tratará en dos más foros, uno en inglés programado para el 9 de junio y el otro en español programado para el 23 de junio.
El SWFHC es organización sin fines de lucro con sede en Tucson cuya missión es investigar denuncias de violaciones de leyes de vivienda justa en todo el estado de Arizona, y representa a clientes que hayan sido discriminados en materia de vivienda. Además SWFHCl existe para educar a arrendadores, inquilinos, instituciones financieras, agentes de bienes raices y compradores de vivienda sobre tanto sus derechos como sus responsabilidades conforme con la ley.
“Es cierto que (la discriminación) ocurre aquí (en Arizona). Durante los 16 años en que yo haya trabajado (con el consejo), no ha habido ninguna comunidad donde la discriminación no ha ocurrido”, dijo Horbacz.
“Hay personas que discriminan de manera flagrante, aunque también he visto que otras personas lo hacen involuntariamente”.
Agregó Horbacz que es difícil o imposible medir la frecuencia con que ocurre la discriminación en el Condado de Yuma o en Arizona, ya que no existie ninguna base de datos centralizada que suma las estadisticas para todas las denuncias de discriminación tramitadas por agencias de aplicación de leyes, por organizaciones no lucrativas como SWFHC o por abogados en representación de los denunciantes.
“Por ejemplo el (Departamento de Justicia de los Estados Unidos) se responsabiliza por sus propios casos. Lo mismo hace el procurador de Arizona y/o abogados privados”, dijo. “No es siempre que nos enteramos de acuerdos que ya se realizaron para satisfacer denuncias en materia de vivienda justa. Lo que puedo decir por cierto es que ocurre discriminación en materia de vivienda justa”.
Aparte de los casos denuniciados de discriminación, hay muchos casos que no se denunciann, debido a que los inquilinos temen represalias de parte de los arrendadores o porque los inquilinos
no se enteran de sus derechos suficientemente bien para saber si se les haya discriminado en su contra, dijo Mia Armenta, administradora de programas para el Consejo de Gobiernos del
Oeste de Arizona (WACOG).
“Yo pienso que una de las razones por las que no existe muchos datos es la falta de conocimientos”, dijo Armenta.
WACOG, organización comunitaria no lucrativa con sede en Yuma, recibe denuncias de discriminación en materia de vivienda y trabaja con los denunciantes para comprobar las denuncias, después
refiere las denuncias comprobadas a SWFHC para resolverlas con los arrendadores, dentro o afuera de alguna corte.
WACOG también educa a inquilinos y arrendadores sobre sus derechos respectivos bajo la ley, agregó Armenta. “Los inquilinos tienen derechos y responsabilidades, así como los tienen los
arrendadores. Por ello tiene que haber equilibrio”.
Entre los temas que se tratarán en los primeros dos foros virtuales será el de los derechos de inquilinos con discapacidades y los de ellos que regresan a la comunidad luego de concluir sentencias de prisión. La Ley de Vivienda Justa exige que arrendadores que hagan arreglos “razonables” de alojamiento para inquilinos con discapacidades que dependen de ayuda que les brindan perros guias u otros
animales en servicio, con tal que los arreglos no presenten una carga indebida al arrendador y que los animales no presenten riesgos para otros inquilinos.
El Departamento de Vivienda y Desarrollo Urbano, el que aplica reglas de vivienda justa, afirmó en una declaración del 2016 que es contra la ley para que arrendadores apliquen una
prohibición absoluta de arrendar vivienda a personas previamente condenadas por delitos.
Dice Horbacz que arrendadores deberían evaluar caso por caso las solitudes de vivienda de personas con condenas criminales, en vez de negar todas esas solicitudes.
Uno de los criterios que se debería tomar en cuenta es la fecha del delito: ¿ocurrió el delito recientemente o hace décadas que ocurrió?
También se debería tomar en cuenta la gravedad del delito, la frecuencia de delitos registrados en los antecedentes penales del inquilino y si el inquilino podría presentar un riesgo al
bien estar y seguridad de otros inquilinos.
De no tomar en cuenta tales factores, los arrendadores en los peores casos podrían encontrarse en una corte defendiendose contra demandas por discriminación, dijo.
Dijo Armenta que ultimamente la educación es la mejor opción para prevenir casos o denunicas de discriminación en materia de vivienda.
Quienes deseen asistir cualquier de los foros vituales pueden registrarse al sitio www.wacog.swoogo. com/fairhousing.