Tucson registra la mayoría de los encuentros en la frontera
Los migrantes evitan otros sectores
WASHINGTON _ Los encuentros de migrantes en el sector de Tucson de la frontera han aumentado constantemente en los últimos años hasta que el sector se volvió más ocupado que cualquier otro en la frontera sur, reemplazando al Valle del Río Grande como el más concurrido.
Expertos en migración dicen que las razones detrás de este cambio no son sorprendentes: los migrantes buscan evitar otros sectores de la frontera, que están más militarizados.
“A medida que el Valle del Río Grande recibe más recursos y continúa la construcción de barreras físicas, empezamos a ver otros sectores alrededor de la frontera y en este caso, Tucson, enfrentando un mayor número de personas que solicitan asilo”, dijo Christian Penichet-Paul, analista del National Immigration Forum.
El sector del Valle del Río Grande registró 549,077 encuentros de migrantes en todo el año fiscal 2021, mientras que los encuentros en el sector de Tucson totalizaron 191,232. Pero para el año fiscal 2023, que finalizó el 30 de septiembre, los encuentros en el Valle del Río Grande habían descendido a 338,337, mientras que los del sector de Tucson habían aumentado a 373,625, según datos de Aduanas y Protección Fronteriza.
Esta tendencia continuó en los primeros dos meses del año fiscal 2024, cuando el sector de Tucson, que incluye la mayor parte de la frontera de Arizona con México, fue mucho más activo que otros sectores. La CBP informó que los oficiales de la Patrulla Fronteriza reportaron 119,864 encuentros en el sector de Tucson en octubre y noviembre, los últimos datos disponibles, en comparación con 81,159 en el mismo período en el sector de Del Río en Texas, el segundo más concurrido.
Ari Sawyer, investigador de la frontera de Estados Unidos con Human Rights Watch, coincidió en que el aumento probablemente se debe a que los migrantes evitan áreas con barreras físicas y aplicación de la ley intensiva.
La administración Trump comenzó la construcción del muro fronterizo en Texas, y Biden anunció en octubre que se reanudaría la construcción del muro en el sector del Valle del Río Grande. El gobernador de Texas, Greg Abbott, también envió tropas estatales a la frontera y erigió barreras físicas como parte de la Operación Lone Star.
“Una vez que las personas enfrentan dificultades para superar los mecanismos de disuasión a lo largo de una parte de la frontera, los cruces comienzan a aumentar en otras partes de la frontera”, dijo Sawyer.
“Si vas al sur de Texas, verás que hay carteles advirtiendo sobre caimanes en el río. Las corrientes a menudo son muy rápidas. Dependiendo de la temporada, muchas personas se ahogan”, dijo Sawyer. “Las personas tienen cortes en la piel por el alambre de púas, quemaduras por los contenedores de envío. Es realmente infernal”.
A pesar de que las cifras han estado disminuyendo en Texas, Penichet-Paul dice que el flujo constante de migrantes en el estado sigue siendo “relativamente alto”.
“El reforzar los controles de seguridad en la frontera en Texas podría estar desviando potencialmente parte del flujo a otros estados”, dijo Penichet-Paul. “Eso no significa que el número en el Valle del Río Grande haya disminuido significativamente. De hecho, sigue siendo muy estable y a un nivel relativamente alto”.
Penichet-Paul dijo que otro factor que podría estar atrayendo a los migrantes al sector de Tucson es el hecho de que tiene menos capacidad en sus instalaciones de retención que los sectores históricamente más concurridos del Valle del Río Grande o Del Río.
“En Tucson, las instalaciones de retención de la CBP no fueron construidas para albergar a un número significativo de personas. Entonces, son procesadas más rápido. Y después de ser procesadas, pasan por ... un control de seguridad, y una vez que todo eso está completo, pueden ser liberadas con una cita para seguir con funcionarios de inmigración”, dijo.
“Eso podría agregar a la sensación general de que si solicitas protección en el sector de Tucson, es más probable que seas liberado a un ritmo más rápido”, dijo Penichet-Paul.
Esto ha dejado a organizaciones no gubernamentales como el albergue Casa Alitas en Tucson luchando por proporcionar suficientes servicios para la afluencia de migrantes. El director Diego Pina López dijo que el albergue ha podido satisfacer la necesidad de servicios de emergencia en parte mediante el uso del Programa Federal de Emergencia y Refugio de Alimentos de la Agencia Federal de Manejo de Emergencias.
“Continuamos usando los mismos modelos con los que hemos trabajado, de, ya sabes, albergar dentro de nuestro espacio congregado y luego nuestros hoteles y otros lugares”, dijo Pina López, y agregó que los esfuerzos para agilizar a los migrantes a través del albergue mientras se atienden las necesidades individuales de cada familia ha sido “clave para poder trabajar a través de este volumen de personas que vienen día a día”.
“Cambió el efecto de ‘¿tenemos suficientes calzoncillos y calcetines para los niños pequeños ... mujeres y niños y familias?’”, dijo.
El aumento de migrantes no significa que tengan un camino fácil, dijo Sawyer, quien dijo que tanto las políticas estatales como federales han actuado para “trabajar juntas para bloquear a los solicitantes de asilo de acceder a Estados Unidos”.
“Retóricamente, (el presidente Joe) Biden y el gobernador de Texas, Greg
Abbott, están en oposición. Se critican entre sí, digan lo que digan. Pero en la práctica, sus políticas interactúan realmente”, dijo Sawyer.
A pesar de las promesas de campaña de vías más seguras para los solicitantes de asilo, dijo que las políticas de la administración Biden reflejan la política de Permanecer en México de la administración Trump. La Oficina de Inmigración y Control de Aduanas informó el viernes que expulsó a 142,580 migrantes en el año fiscal 2023, casi el doble que el año anterior. Más de 98,000 de esas expulsiones fueron de personas detenidas en la frontera por la CBP.
Los defensores dicen que la “prohibición de asilo de Biden” rechaza a los solicitantes de asilo que no buscaron primero asilo en un país que cruzaron en su camino a Estados Unidos, o que no usan la aplicación CBP One para programar una cita de asilo.
“La Operación Lone Star y la prohibición de asilo de Biden están diseñadas para apuntar a los solicitantes de asilo”, dijo Sawyer.
Pero eso no ha detenido el flujo, como sabe muy bien Pina López. Dijo que el albergue ha pasado a “identificar de emergencia” casos con necesidades más altas para agilizar a los migrantes hacia su próximo destino.
“Es mucho más difícil cuando estás trabajando con un volumen tan grande de personas reconocer la dignidad humana de cada individuo y encontrarte con ellos en el proceso”, dijo. “Trabajar con esos casos de mayor necesidad, para cada persona que pasa, para encontrarse con ellos donde están, es claramente uno de los desafíos”.