Arizona reporta un aumento del 20% en los casos de VIH
El aumento afecta predominantemente a las comunidades hispanas
la mayor etnia entre los pacientes de Valleywise era hispana, de 30 a 39 años.
Carrillo dijo que el aumento del VIH en la comunidad hispana probablemente tenga que ver con la cultura.
“Se remonta a ser gay”, dijo Carrillo. “Especialmente en la comunidad hispana, la gente no habla de ello, así que hay miedo de hacerse la prueba y no querer descubrir (si tienen VIH)”.
Khalsa dijo que el 87% de los pacientes de Valleywise son hombres jóvenes que no ven a los médicos para recibir atención médica regular, y que a menudo no tienen seguro o están subempleados.
“Vienen a nosotros porque somos un ‘hospital de red de seguridad’”, dijo Khalsa. “Tenemos el contrato Ryan White, por lo que podemos tratar a pacientes que no tienen seguro médico activo actual”.
Valleywise dice que la clínica de McDowell es el único lugar en el condado de Maricopa donde los pacientes pueden recibir apoyo para pagar su tratamiento para el VIH a través del Programa Ryan White, un servicio financiado por el gobierno federal que proporciona atención para el VIH/SIDA a pacientes de bajos ingresos. El sitio web del programa afirma que ha ayudado a más de 550,000 personas en todo el país.
Aunque Khalsa dijo que solo una quinta parte o menos de los pacientes de Valleywise utilizan el Programa Ryan White de de apoyo y conectar a los pacientes con recursos de tratamiento.
“No quería que la próxima persona (con VIH) se quedara sin servicios o se sintiera solo”, dijo Carrillo. “Por eso hago lo que hago”.
Después de su diagnóstico, Carrillo recurrió al abuso de drogas y evitó el tratamiento del VIH durante cuatro años, aislándose de su familia y amigos en el proceso.
“Recurrí a las drogas para sobrellevarlo, y cuando finalmente se lo conté a mi familia, les dije que probablemente tendría unos pocos años de vida”, dijo Carrillo. “Eventualmente, tuve una mente clara y me dije a mí mismo, ‘Tengo que hacer algo por mi salud. Todavía estoy aquí’”.
Aunque a Carrillo los profesionales de la salud le dijeron que era “indetectable” para el VIH, lo que significa que el virus es tan bajo que no se puede transmitir a una pareja sexual, actualmente toma medicamentos para controlar el virus y evitar que se multiplique.
“Estoy en una pastilla al día”, dijo Carrillo. “Es muy importante tomarla a la misma hora y que la tome todos los días para no desarrollar resistencia al medicamento. El virus es bastante inteligente”.
Habiendo crecido en un pequeño pueblo minero de Arizona, Carrilo dijo que el VIH no era algo de lo que la gente hablara abiertamente.
“Pensé que era otra ETS (enfermedad de transmisión sexual)”, dijo Carrillo. “No fue algo que aprendí en la escuela y solo lo había escuchado unas pocas veces en conversaciones de adultos . ... Por eso es tan importante educar a la comunidad y normalizar las pruebas”.
A pesar del estigma continuo, Carrillo tiene la esperanza de que aquellos que son más jóvenes disminuyan la ansiedad en torno a las pruebas de rutina.
“Veo que muchas personas de la generación más joven tienen menos miedo”, dijo Carrillo. “Se sienten cómodos con hacerse la prueba y comenzar con PrEP (profilaxis preexposición es medicamento para prevenir el VIH) . ... Es el estigma lo que impide que la persona acepte su diagnóstico porque están preocupados por cómo serán vistos. Hago todo lo posible para asegurar que las personas puedan vivir una vida plena, pase lo que pase”.
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